klB MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



Paludomus, Bilhinia et Ampullaria, pour constituer la famille dont nous nous 

 occupons. 



Des caractères communs empruntés aussi bien aux animaux qu'à leurs coquilles 

 rapprochent les quatre genres conservés dans la famille des Péristomiens; ils 

 habitent les eaux douces, rarement les eaux saumâlres ou salées, les coquilles 

 sont généralement minces, globuleuses, turbinées, rarement turriculées, plus 

 rarement planorbiformes ; elles sont revêtues d'un épiderme tenace, et fermées 

 par un opercule corné ou calcaire, ayant le sommet latéral ou subcentral, formé 

 d'éléments concentriques, plus rarement paucispiré; l'ouverture de la coquille, 

 ovalaire, le plus souvent arrondie, a le périslome continu, mince et tranchant 

 dans le plus grand nombre, quelquefois obtus, plus rarement bordé en dehors 

 d'unbourrelet. 



A l'exception des Paludomus, les autres genres de la famille des Péristomiens 

 sont connus à l'état fossile dans le bassin de Paris, 



33 e genre. — PALUDINA, Lamk. — Voyez t. II, p. 125. 



A une époque peu éloignée, les conchyliologues, d'accord en cela avec Lamarck 

 et la plupart des classifîcateurs, admettaient dans le genre Paludine toutes les 

 coqui lies fluvialiles auxquelles s'appliquait exactement la diagnose générique telle 

 que nous l'avons reproduite à la page de notre premier ouvrage à laquelle nous 

 venons de renvoyer. Jugeant par analogie,Lamarck avait supposé un opercule d'une 

 semblable structure, aussi bien clans les grandes que dans les petites espèces, 

 aussi bien dans celles qui peuplent les eaux douces les plus pures, que dans celles 

 qui, amenées dans le voisinage de la mer, s'habituent aux eaux saumâtres et 

 même salées. Cependant des observations plus attentives ont prouvé que l'oper- 

 cule n'est pas d'une même structure dans toutes les espèces ; cet opercule n'est 

 pas non plus d'une même nature : tantôt il est corné, tantôt il est calcaire. A la 

 suite de ces observations, deux genres furent détachés des Paludines en 1821, le 

 premier sous le nom de Bilhinia par Gray, pour les espèces ayant l'opercule 

 calcaire et le bord de l'ouverture obtus ou garni d'un bourrelet ; le second, insti- 

 tue par Hartmann pour les espèces à opercule spiral, reçut le nom à'Hydrobia. 

 Ceux des conchyliologues qui attribuent une grande valeur aux caractères de 

 l'opercule, non-seulement adoptèrent les deux genres, mais encore les rangèrent 

 dans deux familles différentes. Celui des Bilhinia ayant l'opercule calcaire, mais 

 organisé comme celui corné des Paludines, resta dans la famille des Péristomiens ; 

 celui des Hydrobia fut transporté par M. Gray dans la famille des Liltorines. 

 Nous verrons bientôt si dans cette occasion l'opercule doit conserver la valeur 

 prépondérante qu'on lui attribue d'ordinaire. 



L'exemple que l'on connaît de plusieurs genres dans lesquels se trouve indis- 

 tinctement un opercule, soit calcaire, soit corné, avait laissé du doute pendant 



