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longtemps Chemnilz avait figuré une coquille vivante dans le X° volume de son 

 grand ouvrage, dont tous les caractères se rapportent à ceux du genre de Risso; 

 il lui a donné le nom de Turbo terebellum. Lamarck plus tard avait fait con- 

 naître sous le nom de Bulimus terebellatus, dans les Annales du Muséum, une co- 

 quille presque identique avec celle décrite par Risso sous le nom de Niso eburnea ; 

 enfin en consultant l'ouvrage de Brocchi, l'auteur y aurait trouvé sous le nom de 

 Hélix terebellata une coquille absolument identique avec la sienne. Quoi qu'il en 

 soit, le genre Niso, fondé sur de bons caractères, est destiné à réunir des coquilles 

 qui se distinguent facilement de tous les autres genres connus. Elles sont ma- 

 rines, quoique Lamarck, trompé par l'apparence, ait rangé parmi les Bulimes 

 la première espèce qu'il décrivit, Par leur forme générale, elles se rapprochent 

 des Pyramidelles et des Eulimes ; comme ces dernières, elles sont lisses, polies, 

 brillantes; on pourrait supposer chez l'animal un organe spécial destiné à enve- 

 lopper et à polir la surface externe. Ces coquilles sont coniques, allongées, tur- 

 riculéeset d'une parfaite régularité ; lorsque le sommet de la spire est entier, ce 

 qui est assez rare, il porte la coquille embryonnaire dont le sommet est projeté 

 horizontalement. L'absence de ce sommet microscopique n'empêche pas la spire 

 d'être très pointue; elle se compose d'un grand nombre de tours très réguliers, 

 réunis par une suture linéaire et superficielle. A la base du dernier tour s'ouvre 

 un ombilic assez grand, circulaire, qui pénètre jusqu'au sommet de la spire et 

 qui remplace ainsi l'axe solide des autres coquilles. Cet ombilic ne manque dans 

 aucune espèce ; l'ouverture est relativement petite, elle est entière, non versante, 

 anguleuse en avant et en arrière. La columelle est modifiée par la présence de 

 l'ombilic; elle est formée par une lame mince, tranchante, légèrement renversée 

 en dehors, et aboutissant à l'angle antérieur en devenant concave dans sa lon- 

 gueur. Le bord droit est lui-même mince et tranchant; il est presque droit et 

 parallèle à l'axe, cependant en le plaçant de profil, on le voit se projeter un peu 

 en avant, à la manière de celui des Rissoina. 



Le nombre des espèces actuellement connues est peu considérable. M. Sowerby 

 en a publié la monographie dans le Thésaurus conchyliorum. Huit espèces y sont 

 décrites et figurées; elles proviennent des mers de l'Inde , des Philippines par- 

 ticulièrement et des mers de l'Amérique centrale. Il en existe un nombre égal 

 de fossiles presque toutes des terrains tertiaires; cependant nous admettons 

 dans le genre plusieurs espèces du lias de Fontaine-Eloupefour, près Caen, qui 

 en présentent tous les caractères. La plupart des auteurs de paléontologie ont 

 confondu en une seule espèce toutes celles qui sont aujourd'hui connues; ils 

 l'ont considérée comme analogue à l'espèce vivante de Chemnilz et lui ont im- 

 posé le même nom, celui de terebellum. Cette confusion se remarque surtout 

 dans l' Index palœontologicus de Broun ; d'Orbigny a su l'éviter en déterminant 

 six espèces dans la série des terrains tertiaires. M. Hornes rejette une des 

 espèces de d'Orbigny, nommée Bnrdigalensis dans le Prodrome; nous pensons 



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