564 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



trouvons parmi nos fossiles, des espèces qui se placent incertaines sur la limite 



des deux genres. 



Les Turbonilla sont de très petites coquilles allongées, subulées, lurriculées, 

 que la plupart des auteurs confondaient autrefois avec les Turritelles ; comme 

 quelques-unes ont une ouverture un peu arrondie, elles ont été également com- 

 prises parmi les Turbo; d'autres ont été confondues avec les Rissoa. Aujourd'hui 

 toutes ces erreurs ont disparu depuis que les caractères du genre sont mieux 

 connus. Les tours sont généralement nombreux et étroits; tantôt ils sont lisses, 

 tantôt ornés de côtes ou deplis longitudinaux, traversés quelquefois par des stries 

 Iransverses qui apparaissent surtout dans la profondeur des sillons qui séparent 

 ces plis ou ces côtes. Le sommet de la spire offre ce caractère très remar- 

 quable, de commencer par une coquille embryonnaire sénestre, composée de 

 trois à quatre tours, placés obliquement ou transversalement sur la coquille 

 dont les autres tours sont dextres. Le dernier tour est court, quelquefois sub- 

 globuleux, tics rarement perforé au centre. Proportionnée à ce dernier tour, 

 l'ouverture est elle-même petite, courte, subquadrangulaire; son plan est paral- 

 lèle à l'axe longitudinal. Le bord droit, mince et tranchant, est quelquefois un 

 peu sinueux dans sa longueur; il est arrondi ou parallèle à la columelle; celle-ci 

 est cylindracée et droite; aussi est-ce d'après ce caractère qu'a été proposé le 

 genre Orlhostelis, par MM. Aradas et Maggiore. Celle columelle paraît simple; 

 cependant, si on l'examine avec soin, on reconnaît qu'elle est tordue sur elle- 

 même, parce qu'elle porte un pli d'abord très rudimentaire et presque entière- 

 ment effacé; mais, on suivant cette observation dans toute la série des espèces 

 vivantes et fossiles, on voit le pli s'accroître progressivement avec une grande 

 lenteur, et il finit enfin, commedans plusieurs de nos espèces fossiles, par prendre 

 un volume considérable; les espèces qui présentent dans le développement du 

 pli columellaire cette exagération, conservent néanmoins tous les caractères du 

 genre; il y a même des espèces chez lesquelles le pli, étant presque transverse, 

 aplati d'avant en arrière, ressemble beaucoup à celui des Pyramidelles, et l'on 

 éprouve un véritable embarras pour les classer dans l'un ou l'autre genre. Pour 

 trancher cette difficulté, nous n'avons admis, dans le genre Pyramidelles, que 

 celles des espèces qui ont manifestement deux plis à la columelle. 



Quoique formé de très petites coquilles, le genre Turbonilla a acquis une assez 

 grande importance par le grand nombre des espèces qu'il renferme; soixante- 

 quinze sont citées à l'état vivant, et elles proviennent de toutes les mers. Plus 

 de quatre-vingts sont mentionnées à l'état fossile, mais il s'en faut de beaucoup 

 que toutes soient admissibles ; on y remarque de nombreux doubles emplois et 

 l'intromission dans le genre, d'espèces qui lui sont réellement étrangères; aussi 

 faudrait-il entreprendre un grand travail d'élimination avant de pouvoir affir- 

 mer que le genre a apparu pendant la période paléozoïque. Pour nous, nous ne 

 connaissons de véritable Turbonilla qu'à dater du terrain crétacé où elles sont 



