678 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



pour déterminer les rapports naturels du ge»re; d'autres éléments ont été 

 découverts. Un genre Orbis a été proposé en 1833, par M. Lea, pour des coquilles 

 discoïdes très aplaties, auxquelles M. Dunkor appliqua le nom deDiscokelix pour 

 éviter la confusion qu'entraînait à sa suite le nom d'Orbis, déjà employé avant 

 M. Lea. Une autre coquille, très voisine du Discohelix, et peut-être du même 

 genre, a été décrite par M. Philippi sous le nom de Bifronlia zanclea. Mais c'est 

 avec doute que ce naturaliste place cette coquille parmi les Bifronlia; il lui 

 reconnaît aussi beaucoup d'analogie avec les Solarium, et en cela il avait par- 

 faitement raison, car l'opercule découvert depuis offre tous les caractères de 

 celui de ce dernier genre. Néanmoins M. Adams tranche la question, et admet 

 définitivement la coquille de M. Philippi dans le genre Bifronlia, ce qui ferait 

 croire qu'il ne connaît pas suffisamment nos coquilles fossiles. 



Sans admettre entièrement celle dernière opinion, nous voyons néanmoins 

 s'établir de nouveaux rapports pour le genre Bifrontia; rien ne s'oppose à ce 

 qu'il se range dans le voisinage des Solarium. 



Au sujet de l'opercule du Bifronlia zanclea et de son analogie avec celui des 

 Solarium, nous devons faire ici, et dès à présent, la remarque que, dans le genre 

 Solarium, les espèces se partagent naturellement en deux groupes caractérisés, 

 le premier par un opercule aplati, et ie second par un opercule conique et spi- 

 ral; ce serait avec ce dernier qu'aurait de l'analogie celui de la coquille de 

 Philippi. 



Nous avons rapproché autrefois, de notre genre Bifrontia, des coquilles dis- 

 coïdes provenant du terrain carbonifère, que M. Sowerby avait rangées dans son 

 genre Euomplialus :ces coquilles, dont nous avions vu un exemplaire parfait dans 

 la collection de Brongniart, nous offrirent des caractères presque identiques avec 

 ceux de nos espèces tertiaires. Ce rapprochement fut accepté par un assez grand 

 nombre de classificaleurs ; mais M. Bronn fit remarquer, dans son Lelhœa geo- 

 gnostica, une légère différence entre les coquilles des terrains carbonifères et les 

 nôtres, et cette différence lui parut suffisante pour justifier la création d'un 

 genre nouveau, auquel il imposa le nom de Schizostoma. Les légères différences 

 signalées par ce naturaliste existent en effet; nous les avons exposées dans nos 

 généralités sur la famille des Solariadées, nous n'avons plus à nous en occuper ici. 

 Les observateurs n'ignorent pas la difficulté que l'on éprouve à désigner la 

 face supérieure dans certaines coquilles discoïdes , celles surtout dans les- 

 quelles l'enroulement est presque symétrique. On a l'habitude de considérer 

 comme inférieure la face où est creusé un ombilic, et comme supérieure la sur- 

 face plane ou légèrement en cône surbaissé. On conçoit que, dans une coquille 

 très aplatie, dont l'ombilic est très grand, il ne faut qu'un très faible déplace- 

 ment du centre d'évolution, pour qu'elle prenne l'apparence d'une coquille 

 sénestre, car alors le plan supérieur devient concave, le plan inférieur s'aplatit 

 ou devient convexe, et lorsque l'on vient à rapprocher cette forme de celle qui 



