PULMOBRANCHIATA. 683 



NEUVIÈME SOUS-ORDRE. 



PULMOBRANCHIATA, Gray. 



Après avoir remis à sa place la famille des Solariadœ, nous avons à reprendre 

 la suite des familles dans l'ordre que déterminent leurs caractères. INous avons 

 vu la famille des Bulles succéder d'une manière très naturelle à celle des Pyra- 

 midelles, terminée par le genre Tornalelle. Nous avons fait remarquer les liens 

 qui rattachent entre elles les familles des Bulléens et des Aplysiens, familles 

 dans lesquelles se manifeste ce double phénomène d'une coquille qui passe par 

 tous les degrés du déroulement, et qui, en même temps, d'interne qu'elle était, 

 devient extérieure et suffisante pour contenir une partie notable de l'animal. De 

 cette famille des Aplysiens se rapproche celle des Pleurobranches, à laquelle 

 se rapporte le groupe des Ombrellidce. Soit que, dans celte longue série de 

 Mollusques, l'animal porte une coquille, soit que ce corps prolecteur lui manque, 

 il n'en est pas moins vrai que les familles et les genres s'enchaînent par des rap- 

 ports évidents de l'organisation ; mais cette série ne se termine pas ici, car à la 

 suite des Pleurobranches et des Ombreljes viennent se ranger tous ces Nudi- 

 branches, peu nombreux et peu connus au commencement de ce siècle, sur les- 

 quels Cuvier, dans ses immortels mémoires, a répandu le vif éclat de ses 

 lumières et de son talent. Depuis celte époque, ces animaux, grâce aux investiga- 

 tions des naturalistes, se sont considérablement accrus, et l'on a vu dans ces der- 

 nières années deux habiles zoologistes, MM. Aider et Ancock, poursuivre avec 

 autant de patience que d'habileté leurs observations sur les Mollusques nus des 

 mers britanniques, et publier ces admirables travaux dans lesquels, à la décou- 

 verte de genres nouveaux, aux formes, aux combinaisons de caractères les plus 

 inattendus, sont jointes les anatomies les plus minutieuses et les plus exactes. 

 Ces naturalistes furent obligés de créer un assez grand nombre de genres nou- 

 veaux, de les grouper en familles. A ces matériaux considérables, vinrent s'ajouter 

 d'autres formes plus récemment découvertes par Souleyet, A. Adams et d'autres 

 observateurs. Enlin cette série de Mollusques, très importante, constitue aujour- 

 d'hui, dans les classifications les plus récentes, un ordre divisé en dix familles, 

 dans lesquelles soixante genres sont distribués. 



M. Gray termine actuellement la classe des Mollusques céphalés par cette 

 longue série des Nudibranches ; autrefois il la faisait aboutir aux Patelles et aux 

 Oscabrions par l'intermédiaire des Phyllidies. M. Adams fait suivre ces Mol- 

 lusques nudibranches des Hétéropodes, à la suite desquels viennent les Pulmo- 

 nés. La jonction des Nudibranches et des Hétéropodes se ferait par les Phylli- 

 roés, que quelques naturalistes comprennent dans les Nudibranches, tandis que 

 d'autres les maintiennent parmi les Hétéropodes. Nous pensons qu'une autre 

 combinaison peut se présenter à l'esprit. 



