866 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



points du globe, mais plus particulièrement abondantes dans les parties méri- 

 dionales et orientales de l'Europe, dans l'Asie, tandis qu'elles sont rares en 

 Afrique; elles sont remplacées dans l'Amérique méridionale et dans les îles du 

 golfe du Mexique, par un genre voisin auquel M. Pfeiffer a donné le nom de 

 Cylindrella, sans être cependant exclues de l'Amérique méridionale. Le nombre 

 des espèces s'est accru d'une manière prodigieuse, car on en compte actuelle- 

 ment près de quatre cents. Nous aimons à croire qu'à la suite d'une étude 

 minutieuse de ces espèces, entreprise avec tous les nombreux matériaux 

 qu'une telle étude comporte, leur nombre diminuera sensiblement. Quoi qu'il 

 arrive à ce sujet, les coquilles du genre dont nous nous occupons se distinguent 

 parleur forme allongée, fusoïde, un peu renflée dans le milieu, pointue ou peu 

 obtuse au sommet, atténué en avant; les unes sont dextres et elles sont en 

 moindre nombre, les autres sont sénestres : il est rare de rencontrer dans les 

 espèce dextres le clausilium dont nous parlerons tout à l'heure, même un rudi- 

 ment de cet organe. 



L'ouverture est variable; cependant, elle est ovale-obronde ou pyriforme; 

 souvent, l'angle postérieur, accompagné d'une dent spéciale, forme un appen- 

 dice arrondi à l'ouverture, et celte partie a reçu le nom de lunelle dans presque 

 toutes les espèces, et c'est là un caractère du genre. La columelle est formée 

 d'un grand pli lamelleux, tordu sur lui-même et s'enfonçant dans l'ouverture. 

 Le péristome, tantôt simple et tranchant, et tantôt obtus, est plus ou moins évasé 

 en dehors; quelquefois ce renversement du bord est considérable. A ces carac- 

 tères principaux de l'ouverture, s'en ajoutent d'autres qui n'ont rien de constant; 

 ainsi le sommet du dernier tour est quelquefois lobé une ou deux fois par des 

 dépressions plus ou moins profondes; de plus, si l'ouverture n'offre quelquefois 

 que les deux plis caractéristiques dont nous venons de parler, assez souvent 

 s'ajoutent, soit dans le fond, soit sur le pourtur, des plis et des dents de plus en 

 plus nombreux et qui finissent, dans quelques espèces, à encombrer tellement 

 l'ouverture, qu'elle est alors réduite à une fente étroite et irrégulière à travers 

 laquelle l'animal est contraint de passer pour sortir de sa coquille. 



Lorsque l'on brise le dernier tour d'une Clausilie, ou, ce qui est préférable, si 

 on lui pratique une ouverture avec cette adresse que sait y mettre M. F. Caillaud 

 alors on trouve à sa place, fixée à la columelle, une lame saillante prolongée en 

 arrière par un appendice caudiforme : cet organe calcaire et élastique peut être 

 comparé à une porte que l'animal pousse en passant lorsqu'il veut sortir, et qui 

 reprend sa place par sa propre élasticité lorsqu'il est rentré. Si le clausilium se 

 trouvait invariablement dans toutes les coquilles qui affectent une même forme, 

 il aurait une grandeva leur comme caractère générique; mais nous rappellerons 

 d'abord que cette pièce se rencontre aussi dans les Mégaspires, et bien plus, 

 M. Pfeiffer lui-même admet dans les Claasilies une première section dans la- 

 quelle le clausilium manque ou est réduit à l'état rudimentaire. 



