876 MOLLUSQUES CÉPHALES. 



de Souleyet, etc. Il faut convenir que le nombre des espèces dont les animaux 

 sont connus est en réalité trop peu considérable pour fonder la classification de 

 plus de six cents espèces de coquilles ; il a donc fallu chercher d'autres caractères, 

 et ils ont été trouvés par M. Pfeiffer dans l'opercule qui, dans sa structure, offre 

 des particularités constantes. M. Pfeiffer lui-môme a été tellement préoccupé 

 des caractères de cet organe, qu'il s'en est servi à l'exclusion de tous les autres 

 et qu'il a à peine mentionné ceux de la coquille, tant pour les familles que pour 

 les genres; au reste, la même préoccupation se remarque aussi dans le travail 

 de M. Adams et dans celui de M. Gray. 



A l'aide de ce moyen, que nous considérons comme très-artificiel, M. Pfeiffer 

 a proposé vingt-neuf genres, M. Gray en admet trente et M. Adams vingt-quatre. 

 Ces classificateurs ne sont pas parfaitement d'accord, ils diffèrent, non-seule- 

 ment par les rapports des genres entre eux , mais encore par leur nombre : 

 M. Gray en a deux que ne mentionne pas M. Pfeiffer ; M. Adams en rejette huit 

 de M. Pfeiffer et que M. Gray a admis ; enfin, M. Adams ajoute quatre genres qui 

 ne sont pas dans M. Pfeiffer, sur lesquels un seul est mentionné par M. Gray. 

 Néanmoins, les genres principaux restent dans les trois classifications. Pour 

 accomplir notre tâche de critique et d'historien, il nous faudrait prendre chaque 

 genre pour en examiner les caractères et en estimer la valeur, mais ce n'est pas 

 ici que peut trouver place une telle discussion ; il en est pour nous de la plupart 

 de ces genres comme de ceux qui ont été proposés pour les Hélices, les Bulimes 

 et autres de la famille des Pulmobranches : ils ne reposent sur aucun caractère 

 zoologique, et nous ne les admettons qu'à titre de sous-division dans quelques 

 grands genres naturels dont la limite est encore à déterminer. 



A côté desCyclostomes viennent les Pupina; autrefois, ces deux genres parais- 

 saient profondément séparés, actuellement ils se rattachent l'un à l'autre plus 

 intimement, et néanmoins ce genre Pupina nous paraît mieux caractérisé que tous 

 ceux qui ont été récemment proposés. Pour nous, nous ne voyons aucune diffi- 

 culté à revenir à l'ancien grand genre Cyclostome, jusqu'au moment où il nous 

 sera démontré par des faits analomiques qu'il doit être démembré. Ce genre est 

 le seul qui ait été rencontré à l'état fossile dans les terrains du bassin de Paris ; 

 il est donc le seul qui sera mentionné dans cet ouvrage. 



71 e Genke. - CYCLOSTOMA, Lamk. — Voyez t. II, p. 73. 



Ce que nous avons dit de la famille des Cyclostomacés se rapporte également 

 au genre principal de celte famille, celui des Cyclostomes; nous n'avons donc 

 pas à le répéter ici. Maintenant que nous savons sur quels caractères reposent 

 les trop nombreux genres proposés depuis moins de dix années, nous devons 

 ajouter, en invoquant des exemples multipliés dans d'autres familles des Mollus- 

 ques, que l'opercule souffre des variations importantes dans sa forme et sa corn- 



