DELPIIINULA. 929 



Pour se rendre bien compte de la valeur d'un genre de Bolten, si toutefois 

 1 auteur en a eu une conception bien nette, il faut consulter l'ouvrage lui-même 

 et alors on trouvera sous celte commune dénomination, non-seulement les Dau- 

 phinules, mais encore plusieurs espèces d'Hélix et de Cyclostomes, qui ont l'ou- 

 verture dilatée, c'est-à-dire un genre infiniment plus mal constitué que celui 

 que Lamarck a voulu améliorer par la création du genre Dauphinule. Il est nui- 

 sible à la science que de semblables exemples soient donnés dans un ouvrage 

 destiné à guider de nouveaux adeptes et à favoriser les progrès. 



M.Grayn'a poinladmislegenre deMarryatdans sa dernière méthode,il l'a rem- 

 place par celui qui est nommé Lippistes par Monlfort, et sur les caractères duquel 

 la science ne nous semble pas encore suffisamment renseignée, puisque l'on 

 ignore s. la coquille est operculée ; mais le zoologiste dont nous venons de citer 

 le nom suit l'exemple de M. Adams, en éloignant ses Liotia des Dauphinules 

 auxquelles il ne donne plus le nom à'Angaria, mais celui û'Angarus; sans que 

 1 on puisse deviner toutefois ce que la science gagne à ce changement. 



MM. Adams et Gray affirment que dans les Liotia l'opercule est multispiré et 

 corne, semblable, par conséquent, à celui des Trochus; cela peut être vrai pour 

 celles des espèces observées par eux, mais pour nous il est certain que plusieurs 

 espèces, soit vivantes, soit fossiles, ont un opercule calcaire : le Delphinula 

 marginal^ par exemple. Il faut donc admettre que, dans le groupe en question, 

 I opercule peut être indifféremment corné ou calcaire, sans que les autres carac- 

 tères du genre soient modifiés. 



Nous ne croyons pas devoir admettre le genre Liotia autrement que comme 

 un groupe dans le genre plus étendu des Dauphinules, auquel nous conservons 

 la valeur que lui a donnée Lamarck. Nous voyons en effet, en joignant les espèces 

 vivantes aux fossiles, s'établir entre les deux groupes des transitions insen- 

 sibles, a 1 aide des espèces comprises dans les Cyclostrema de Marryat. L'oavef- 

 ture a bords tranchants des Dauphinules proprement dites s'émousse et devient 

 obtuse dans les Cyclostrema, et finit par être bordée en dehors d'un bourrelet 

 plus ou moins épais dans les Liotia, sans que l'on puisse déterminer une limite 

 prec.se entre les trois groupes. Il est également assez difficile d'établir la sépa- 

 ration nette et tranchée entre certaines de nos espèces fossiles et les Margarita 

 de Leach ; il existe également des nuances entre quelques Dauphinules et cer- 

 tains Turbo; nos petites espèces fossiles sont surtout difficiles à classer à cause 

 de 1 ambiguïté de leurs caractères. 



Les Dauphinules sont des coquilles marines dont la taille est très-variable ■ 

 quelques-unes sont grandes et épaisses, la série se termine par des espèces pres- 

 que microscopiques. La forme générale est turbinée, quelquefois subdiscoïde- 

 toutes sont plus ou moins largement ombiliquées, et presque toujours de la pro- 

 fondeur de cet ombilic se détache un funicule qui se déroule en une longue 

 spirale qui vient aboutir à l'angle ou plutôt à l'extrémité antérieure de la 



D. ANIM. 8. vnHT. DB BASSIN DE PARIS. r II ,,m 



117 



