930 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



columelle. La surface extérieure est Irès-di versement ornée : tan lot elle est hérissée 

 de longues épines ou d'écaillés qui, placées à la circonférence du dernier tour, 

 acquièrent quelquefois une longueur considérable; ces accidents extérieurs 

 diminuent peu à peu, ils sont accompagnés ou remplacés par des côtes longitu- 

 dinales variqueuses, sur lesquelles apparaissent des sillons transverses qui, dans 

 quelques espèces, présentent un réseau d'une incomparable élégance ; ces orne- 

 ments diminuent peu à peu, se réduisent à des sillons ou à des stries simples, 

 et disparaissent enfin pour laisser lisse toute la surface de la coquille : ces 

 espèces lisses sont les moins nombreuses. 



L'ouverture est la partie de la coquille qui offre les caractères les plus impor- 

 tants; elle est circulaire, quelquefois entièrement libre et détachée de l'avant 

 dernier tour; le plus ordinairement elle lui est juxtaposée et ne s'y trouve atta- 

 chée que par une très-faible portion de son pourtour. 



Dans les espèces dont le bord est tranchant, il arrive assez souvent que la 

 parlie appuyée sur l'avant-dernier tour se prolonge en un angle postérieur, et si 

 le pourlourdel'ombilicestélevé.anguleuxou caréné, le côté opposé de l'ouverture 

 se développe en une sorte d'oreillette plus ou moins large, selon les espèces. La 

 portion columellaire du bord correspondante à la cavité de l'ombilic est toujours 

 concave et moins épaisse, et c'est à l'extrémité antérieure de cette portion que 

 vient aboutir le fuoicule ombilical dont nous avons parlé. Dans les espèces 

 dont l'ouverture est garnie d'un bourrelet, la columelle conserve exactement les 

 mêmes caractères que dans les autres, et nous les retrouverons aussi dans nos 

 fossiles; cependant nous devons l'avouer, dans le petit groupe voisin des Mar~ 

 garita, celte particularité de la columelle tend à s'effacer et à disparaître. 



Les Dauphinules vivantes, au nombre de soixante environ, se distribuent prin- 

 cipalement dans les mers chaudes de l'Inde, de l'Océanie et de l'Amérique, 

 quelques-unes sont des Antilles et du golfe du Mexique. Les espèces fossiles sont 

 beaucoup plus nombreuses : il y en aurait cent vingt en recueillant toutes celles 

 qui ont été publiées jusqu'à ce jour; mais il faut tenir compte des doubles 

 emplois et des espèces superflues, pour avoir le nombre exact de celles qui exis- 

 tent en réalité. D'après Bronn, les premières espèces auraient apparu dans le 

 terrain dévonien. Pour d'Orbigny, le genre serait plus récent et n'aurait pas 

 vécu avant le muschelkalk supérieur; d'après le même naturaliste, il aurait éprouvé 

 plusieurs interruptions dans la série des couches jurassiques, pour reparaître 

 dans le terrain crétacé et se continuer dans toute la série des terrains tertiaires. 

 Ceux du bassin de Paris ont offert déjà un assez grand nombre d'espèces : douze 

 ont été décrites et figurées dans notre premier ouvrage, et nous avons vu, en 

 traitant des Cycloslomes, que le Cyclcstoma cornu pasloris deviendrait la trei- 

 zième; à ces espèces nous en ajoutons quatorze autres, ce qui porte à vingt- 

 sept le nombre de celles que nous connaissons. 



D'Orbigny, n'ayant pas reconnu les vrais caractères des Dauphinules, les a 



