XENOPHORA. 061 



Les Xénophores sont des coquilles trochiformes conoïdes, plus ou moins sur- 

 baissées et reposant sur une base circulaire; la spire, obtuse au sommet, est 

 formée de tours étroits, plans, déclives et se joignant au moyen d'une suture 

 superficielle. La circonférence du dernier tour est limitée par un angle que 

 l'on voit s'élargir progressivement et devenir lamelliforme, quelquefois irré- 

 gulièrement découpé et plus rarement remplacé par un rang de longues épines 

 horizontales et lubuleuses. Le dessous ou la base de la coquille est toujours 

 concave, mais cette concavité devient plus profonde à mesure que se développe 

 la lame de la circonférence. Un certain nombre d'espèces n'offrent aucune 

 trace d'ombilic, mais en prenant le genre dans son entier, en joignant aux 

 vivantes les espèces fossiles, on voit l'ombilic apparaître sous la forme d'une 

 petite perforation, elle s'élargit graduellement et il semble que certains rap- 

 ports existent entre le développement de l'ombilic et celui de la lame de la 

 circonférence; cependant cette règle générale souffre des exceptions, comme 

 le prouve le Xenoplwra infundibidum de Brocchi ; il n'a pas la moindre trace 

 d'ombilic, et cependant la base est circonscrite par une lame proéminente qui 

 contribue à rendre plus profonde encore la face inférieure de la coquille. La 

 faculté la plus remarquable dont jouissent les animaux des Xénophores, est 

 celle de souder à leur coquille des corps étrangers, sous lesquels ils se ca- 

 chent; ils aglutinent à leur test les corps qui sont au fond de la mer qu'ils habi- 

 tent, ce sont surtout des débris de coquilles ou de polypiers que l'animal saisit 

 dans son accroissement et place principalement sur la suture; on voit, par la 

 manière dont les corps étrangers sont engagés à la circonférence du dernier tour, 

 qu'ils seront consolidés par le tour suivant et saisis dans la suture à mesure 

 de l'accroissement normal de l'animal. 



On voit, dans certaines espèces vivantes ou fossiles, de très-gros débris de 

 coquilles ou de polypiers attachés à la surface, ou qui y ont laissé d'irrégulières 

 empreintes; d'autres espèces choisissent des fonds caillouteux et chargent leurs 

 coquilles de pierre dont le volume est proportionné à l'âge de l'animal, petites 

 dans le jeune âge, plus grandes à l'état adulte. D'autres espèces, dont le test est 

 plus mince, se couvrent moins de corps étrangers, ils sont rangés avec une sorte 

 de symétrie sur la suture seule, le reste de la surface reste à découvert; enfin., il 

 y en a d'autres qui attachent des corps étrangers sur le sommet de leur coquille 

 et qui en sont complètement dépourvus sur les derniers tours; ce fait se présente 

 particulièrement dans les espèces minces, dont la circonférence se prolonge en 

 une large lamelle. 



Les Xénophores sont des coquilles essentiellement marines qui habitent à 

 d'assez grandes profondeurs. On en connaît actuellement plusieurs dans la Médi- 

 terranée ; les Antilles, le golfe du Mexique et surtout l'océan de l'Inde con- 

 tiennent toutes les autres espèces actuellement connues. 



Le nombre des espèces constatées dans nos mers est peu considérable. 



D. ANIll, S. VERT. DU BASSIN DE PARIS. T. II. 121 



