Belling, Mit Bergstock und Fangnetz in's Ötztal. 639 



begrenzt von himmelanstrebenden Höhen. Auf grünen Matten, 

 die nur noch Gerste hervorbringen , liegen die Wohnstätten der 

 heimischen Bevölkerung. Über Wiesen und Wälder zeigen sich 

 Felskolosse mit mächtigen Gletschern. Eine gewaltige dunkle 

 Felsmasse schaut aus dem Hintergrunde herüber: der 3166 m 

 hohe Nöderkogl. Hier endigt der Fahrweg ; es beginnt das obere 

 Ötztal, in das nur noch Saumwege führen. 



Wieder überschreiten wir die Ache. Jenseits der Mündung 

 des Windachtales geht der Weg steil hinauf; ein trümmerreicher 

 Pfad , zu dessen Seiten glattgeschliffene Felsplatten , Gletscher- 

 mühlen und Gletschertöpfe sowie ungeheure Steinblöcke lagern, 

 läfst uns längs einer Bergwand die Höhe erklimmen, während tief 

 unter uns zur Rechten die Ötz in ihrem Bette , der schaurigen 

 Kühtreienschlucht , ihre Wogen donnernd talwärts wälzt und 

 tosend die gewaltigen Steinmassen um braust, die sich ihrem Laufe 

 hemmend entgegenstellen. Allmählich senkt sich der Weg , um 

 in eine kleine Talweitung mit kargem Boden zu münden. Wir 

 haben den aus wenigen Häusern und ärmlichen Hütten bestehenden 

 Weiler Zwieselstein (1472 m) erreicht. Steil vor uns erhebt sich 

 der Nöderkogl , den wir schon in Sölden erblickten. Er bewirkt 

 hier eine Spaltung (Zwieselung) des Tals. Links nach Süden 

 zieht das Gurglertal in die Eiswelt hinauf, rechts nach Südwesten 

 das Ventertal. 



Dem Gurglertale möge zunächst unser Besuch gelten. Der 

 gute Saumweg benutzt bald das linke , bald das rechte Ufer der 

 Gurgler xVche. Abwechselnd durch Wald und Wiesen kommen 

 wir an einsamen Höfen und Stallungen vorbei. Kurz nach Über- 

 schreiten des letzten grünen Sattels erschliefst sich dem Wanderer 

 ein wunderbares Bild der glanzvollen Eiswelt. In wenigen Minuten 

 befinden wir uns in Obergurgl , 2 1 / 2 Stunden von Zwieselstein 

 entfernt. Es ist der Hauptort des Gurgltals, das höchstgelegene 

 Kirchdorf Österreichs und das zweithöchste in Europa. Die 

 dürftigen Hütten der Bewohner liegen mitten zwischen herrlichen 

 Alpenwiesen, mächtigen Bergriesen, Wasserfällen und Gletschern. 

 Im Hintergrunde erglänzt der grofse Ötztal er oder Gurgler Ferner, 

 der besonders morgens oder bei Mondenschein einen herrlichen 

 Anblick gewährt. Nicht satt sehen kann man sich hier an der 

 Szenerie, die sich in unbeschreiblicher Pracht durch den Reichtum 

 an Licht und den blendenden Glanz des Firnschnees, durch die satte 

 Färbung der grünen Matten mit ihren Zirbenhainen und die reiz- 

 volle Gruppierung des Kirchleins mit seinem hohen spitzen Turme 

 und der niedrigen Holzhütten der Siedelung entfaltet. Eigenartige 

 Verhältnisse offenbaren sich in diesem entlegenen Erdenwinkel 

 dem Besucher. Die mittlere Temperatur des Ortes entspricht 



