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NOTE SUR LES MŒURS DES FOURMIS DU SAHARA 



par Au^. Ijamcorc, professeur à l'Université de Bruxelles. 



Je crois utile de faire suivre le travail dans lequel M. le professeur 

 Aug. Forel étudie les Formicides que j'ai capturés au Sahara, des 

 observations éthologiques qu'il m'a été donné de faire sur ces 

 Insectes. 



En 1898, j'ai, accompagné de mon ami M. Jean Massart, profes- 

 seur de sciences botaniques à l'Université de Bruxelles, fait dans le 

 Sahara algérien un voyage dont je donnerai le récit plus tard, 

 lorsque tous les Animaux que j'ai rapportés auront été étudiés par 

 les spécialistes. 



Après un mois de séjour à Biskra, nous avons fait dans le désert 

 une excursion de quarante-cinq jours, du l^"" mai au 15 juin, 

 parcourant un demi-cercle de Biskra à Bou-Saada, en passant par 

 Tougourt, El Oued, Ouargla, Ghardaïa et Laghouat. Je me suis 

 surtout attaché à déterminer les conditions d'existence des Ani- 

 maux dans les diverses régions désertiques que nous avons ren- 

 contrées et à relever l'ensemble des formes qui vivent côte à côte 

 dans un même milieu, pour essayer de découvrir leurs caractères 

 d'adaptations convergentes. 



Je détache de l'ensemble de mes notes ce qui est exclusivement 

 relatif aux Fourmis. 



En débarquant en Algérie, nous allâmes rendre visite à notre 

 collègue M. Théry, à Saint-Charles, près Philippeville, avec lequel 

 nous fîmes une chasse « méditerranéenne ». C'est là que je vis pour 

 la première fois la fameuse Fourmi moissonneuse Stenamma har- 

 harum, et sous les pierres je trouvai : Stenamma testaceo-pilo- 

 sum, Stenamma subterraneum splendidoides, Cremastogaster Au- 

 herti lœstrygon, Tapinoyna erraticum nigerrimum, Plagiolepis 

 pygmaea. 



A Biskra, je constatai l'étroite relation des espèces avec certaines 

 conditions déterminées. Biskra nous ofïre en effet à considérer, 

 si l'on n'envisage que les Fourmis, cinq milieux tout à fait 

 différents : 



1*^ L'oasis même, cultivée, à terre plus ou moins grasse ici, plus 

 ou moins sablonneuse ailleurs, toujours un peu humide; c'est là 

 que Stenamma harharum règne en maîtresse, pillant les champs 

 d'orge et entraînant aussi dans ses greniers des semences de toute 

 espèce; les graines sont réparties régulièrement d'après leur gran- 

 deur dans les chambres du nid; celui-ci n'est jamais très profond, 

 l'Insecte trouvant près du sol l'humidité nécessaire. L'oasis est 

 encore habitée normalement par : Tapinoma erraticum nigerrimum, 



