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car ces cratères auraient certainement attiré mon attention. Je 

 parlerai, à propos de Ilolcomyrmex Chobautî, de l'hypothèse que je 

 crois pouvoir émettre quant à la curieuse particularité qu'offre le 

 dessous de la tête, particularité qui. fait de l'espèce caviceps la plus 

 élevée des Sienamma. 



HoLCOMYRMEX Lameerei Forel. — J'ai eu le pressentiment que 

 je rencontrais une nouveauté en apercevant cette mignonne 

 moissonneuse d'un rouge sombre, courant sur les rochers brûlés 

 du Hamâda; elle faisait concurrence à Stenamma barharum 

 striaticeps pour la récolte des petites graines des misérables plantes 

 rabougries et à peine visibles, qui croissent péniblement entre les 

 blocs de pierre éclatés au soleil. Je l'ai vue s'enfoncer avec son 

 butin dans les fentes d'un sol trop dur pour être entamé avec les 

 instruments dont je disposais : sans doute elle descendait profon- 

 dément dans le sol afin d'y trouver la fraîcheur. 



HoLCOMYRMEX Chobauti Emery. — C'est à la Montagne de Sable 

 de Biskra que je découvris, pour la première fois, cette espèce, et 

 lorsque je me fus aperçu qu'elle récoltait des graines comme les 

 Stenamma, je crus à une forme toute nouvelle. Cette petite Fourmi 

 fait toujours son nid dans le sable pur; ce nid, très profond, offre 

 deux ou trois orifices sans cratères et assez éloignés ; quelques 

 individus se tiennent aux entrées et, étant sujets à être enlevés par 

 le vent, ils font le mort et se roulent en boule quand cet accident leur 

 arrive, afin de ne pas être entraînés trop loin. La timidité de ces 

 Insectes est excessive, ils rentrent, en cas d'alerte, dans leur nid 

 avec une prestesse remarquable; lorsqu'on les saisit, ils cherchent 

 à mordre, mais ils n'entament pas la peau. 



J'ai vu de longues files d'ouvrières rapporter au logis les 

 semences du Drîn {Aristida puiigens); le fruit de cette plante est 

 étroit et allongé en fuseau, surmonté d'une longue arête trifide 

 et plumeuse; la Fourmi chevauche cette graine comme une sor- 

 cière monte à cheval sur son balai : elle la traîne, en effet, sous 

 elle en la tenant fortement par le petit bout entre les mandibules, 

 et forcément la graine vient s'enclaver dans l'échancrure que la 

 tête présente en dessous. Le caractère si intéressant que cette 

 Fourmi présente en commun avec Stenamma caviceps pourrait 

 peut-être s'expliquer comme une adaptation au mode de transport 

 de la graine du Drîn; remarquons, en effet, que j'ai découvert 

 Stenamma caviceps dans une région où le Drîn est à peu près la 

 seule plante qui parvienne encore à subsister dans le désert éolien; 

 d'autre part, il n'y a pas de Drîn dans la région du Hamâda où 

 j'ai découvert Holcomyrmex Lameerei, Fourmi qui a à peine là tête 

 excavée en dessous. 



