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LE PHOTOTROPISME 

 DE DAPHNIA MAGNA Straus (Crust.) 



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Pendant un séjour fait à Goxyde (La Panne), à Pâques, j'ai eu 

 l'occasion d'observer en quantité considérable Daphiiia magna, 

 Tune des plus grandes espèces de Daphnia de nos contrées. Ces 

 Daphnia se trouvaient dans une mare assez grande, ainsi que 

 dans un fossé voisin assez profond, dont elles étaient pour ainsi 

 dire les seuls habitants Crustacés : en effet, dans les nombreuses 

 prises que j'y ai faites, c'est à peine s'il se trouvait quelques rares 

 Cyclops (1). 



En recueillant au filet ces Cladocères, je fus frappé par les varia- 

 tions que je constatais dans leur distribution verticale à différents 

 moments. Ayant alors observé ces variations plus attentivement, je 

 fis quelques constatations qui me parurent intéressantes. En effet, 

 à ce qu'il me semblait, ces variations étaient en rapport direct avec 

 les conditions météorologiques : Le temps était-il clair, avec un 

 beau soleil, je ne trouvais à la surface de l'eau que peu de Daphnides 

 comparativement au nombre d'individus que je recueillais dans les 

 couches profondes. Etait-il au contraire couvert, il était facile de 

 constater une notable augmentation du nombre des Crustacés dans 

 les couches supérieures; il en était de même à la fin de la journée, 

 quand le soleil avait disparu à l'horizon. Durant un autre séjour à 

 Coxyde, à la Pentecôte, le temps fut constamment couvert : je pus 

 constater qu'une bonne partie des Daphnia se tenait près de la 

 surface. Mais si, comme ce fut souvent le cas, une pluie forte ou une 

 grêle venait à tomber, les Crustacés regagnaient les couches infé- 

 rieures de l'eau. 



Un fait qui me frappa toutefois, c'est que dans ces cas où les 

 Daphnides demeuraient en majorité près du fond, par exemple par 

 un beau soleil, si je comparais grosso modo les prises faites à la sur- 

 face et celles faites dans les parties profondes, il était facile de voir 

 que dans les premières il y avait une proportion d'individus jeunes 

 bien plus forte que dans les autres : ces jeunes Daphnides avaient, 

 semblait-il, une propsnsion à demeurer dans les couches supé- 

 rieures de l'eau, de même d'ailleurs que les individus les plus âgés, 

 reconnaissables à leur couleur d'un blanc opaque, en restaient de 

 préférence éloignés, 



(1) C'est dans cette mare qu'il y a deux ans M. Lameere a capturé Ceriodaphnia 

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