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et invisibles villosités, pénétrer, infiltrer l'organisme 

 de leur malheureux amphitryon, grandir avec lui, 

 le sucer en silence, l'émacier, stériliser ses amours, 

 et, dans le nid prédestiné pour en recevoir les lé- 

 gitimes fruits, établir, mûrir les innombrables pro- 

 lifications de leur parasitisme ! » 



Ils assurent leur propagation par le grand nombre 

 et la grande variété des corps reproducteurs , 

 nommés spores, qu'ils émettent, et l'on peut dire 

 que si la moitié seulement de ces semences ren- 

 contrait les conditions favorables à leur développe- 

 ment, il n'y aurait bientôt plus que des champi- 

 gnons sur la surface de notre globe. 



Indépendamment de cette prodigieuse fécondité, 

 beaucoup sont encore prémunis contre une mort 

 prématurée et jouissent de la propriété étonnante 

 de pouvoir tranquillement suspendre pendant des 

 années leur existence, quand les conditions favora- 

 bles viennent à leur manquer, pour se remettre 

 tout naturellement à continuer leur vie, lorsque 

 celles-ci leur sont rendues ; d'autres, nouveaux 

 Protées, subissent les métamorphoses les plus sur- 

 prenantes, et qui ont longtemps dérouté les Myco- 

 logues, au point de leur faire prendre le même in- 

 dividu, sous ses diverses phases d'existence, pour 

 autant d'espèces et même de genres différents. 

 Depuis peu de temps seulement des observateurs, 

 aussi subtils que sagaces, ont su débrouiller 



