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système cartésien des bêtes-machines qui florissait 

 à l'époque de Chanet. 



Ils disent donc 



Que la bête est une machine ; 

 Qu'en elle, tout se fait sans choix et par ressorts ; 

 Nul sentiment, point d'âme, en elle tout est corps ; 



Telle est la montre qui chemine 

 A pas toujours égaux^ aveugle et sans dessein. 



Ouvrez-la, lisez dans son sein : 

 Mainte roue y tient lieu de tout l'esprit du monde ; 



La première y meut la seconde ; 

 Une troisième suit, elle sonne à la fin. 



Au dire de ces gens, la bête est toute telle. 



L'animal se sent agité 

 De mouvements que le vulgaire appelle 

 Tristesse, joie, amour, plaisir, douleur cruelle 



Ou quelque autre de ces états. 

 Mais ce n'est point cela : ne vous y trompez pas . 

 Qu'est-ce donc ? Une montre 



Il faudrait tout citer. Lafontaine, tout en admi- 

 rant Descartes, n'en voit pas moins les bornes de 

 son savoir et il ne saurait admettre que la bête. . . 



ne pense nullement. 



Qu'on m'aille soutenir 



Que les bêtes n'ont point d'esprit. 

 Pour moi, si j'en étais le maître. 

 Je leur en donnerais aussi bien qu'aux enfants. 

 Ceux-ci pensent-ils pas dès leurs plus jeunes ans ? 

 Quelqu'un peut donc penser, ne se pouvant connaître. 



