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Il suppose un chien affamé capable de faire ce 

 raisonnement en face du premier morceau de pain 

 qui s'offre à sa dent : 



Cette chose blanche est molle , 



Le mol est savoureux. 

 Ce savoureux est boa à manger, 

 Donc cette chose blanche est bonne à manger. 



C'est-à-dire que ce chien , à qui l'on n'avait cer- 

 tainement pas appris les tropes, trouvait tout natu- 

 rellement dans sa cervelle de bête la forme du sorite ! 



Chanet répliqua par une dissertation sur Vinstinct 

 et la connaissance des animaux (1646) qu'il fit 

 suivre d'un traité de l'esprit de V homme et de ses 

 fonctions (1649) qui paraît être le développement 

 et la conclusion de la thèse si nettement indiquée 

 dans le premier chapitre des Considérations où il 

 déclare que Vhomme est la fin du monde. « Chanet, 

 ajoute le colonel suédois Staaff, ne manque d'origi- 

 nalité ni comme écrivain ni comme penseur. » 



II 



Pendant plus d'un siècle, depuis Descartes jusqu'à 

 Buffon, de 1637 à 1753, la question de l'intelligence 

 des animaux n'avait été qu'une question de pure 

 métaphysique. Descartes et Buffon refusent aux 

 animaux toute intelligence, c'est que ne voyant pas 



