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courants produisent à la surface des mers calmes. 

 Personne à bord ne put me fournir une explication 

 de ce phénomène et je ne le notai que pour son 

 étrangeté. Cependant M. le commandant Rousseau, 

 qui longtemps avait commandé dans la mer Rouge 

 un navire de guerre, le Curieux, me dit avoir 

 plusieurs fois observé cette particularité. 



Le lendemain, au lever du jour, le second , 

 M. Villevieille me fit prévenir que la mer présen- 

 tait un aspect étrange, et qu'elle était toute rouge. 

 Je me hâtai de monter sur la passerelle. 



Aussi loin que la vue pouvait s'étendre, la surface 

 de la mer était couverte de taches immenses» de 

 couleur rouge brique qui lui donnaient un aspect 

 que je ne puis comparer mieux, moins la coloration, 

 qu'à celui d'une pièce d'eau près de laquelle on a 

 vanné du grain. Ces plaques étaient de diverses di- 

 mensions ; les unes, relativement petites, pouvaient 

 mesurer de 2 à 300 mètres ; d'autres plus grandes 

 allaient jusqu'à environ mille mètres de diamètre, 

 calcul approximatif basé sur la vitesse connue de 

 notre navire qui les traversait. Elles occupaient sur 

 la mer un espace considérable puisque reconnues 

 à 5 heures du matin, nous ne cessâmes de les tra- 

 verser qu'à 10 heures environ. Ce qui leur donne- 

 rait avec la vitesse de 9 nœuds que développait le 

 Meïnam, une longueur totale de plus de 94 kilo- 

 mètres. Les taches étaient irréguUèrement cir- 



