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hommes les plus éminents tiennent à honneur 

 d'assister aux Congrès périodiques de l'Association 

 française pour l'avancement des sciences. De tous 

 côtés enfin on témoigne un réel et sympathique 

 intérêt aux travaux des Sociétés de province. 

 On a compris que les questions spéciales à une 

 contrée, celles que l'on pourrait appeler, de 

 science locale, sont mieux connues, et étudiées avec 

 plus de soin par les hommes qui vivent dans le 

 pays même. Vos travaux, s'ils n'ont donc pas un 

 grand éclat, ont du moins le mérite fort appré- 

 ciable de fournir souvent des documents précieux. 

 J'ajouterai que, si les Sociétés départementales 

 n'existaient pas, le mouvement scientifique qui 

 caractérise notre siècle, se trouverait probablement 

 limité dans un cercle beaucoup plus étroit. 



Il arrive souvent que, dans nos réunions, aucun de 

 vous n'a à signaler une recherche ou une obser- 

 vation absolument neuve et entièrement person- 

 nelle; il en est même ainsi, nous devons en convenir, 

 le plus habituellement, mais, grâce au zèle studieux 

 de quelques-uns de vous, il ne se produit pas un 

 grand fait, une découverte remarquable, une 

 théorie nouvelle dans le monde scientifique, sans 

 que vous en soyiez entretenus, et c'est ainsi que 

 nos associations deviennent de puissants agents de 

 vulgarisation scientifique. 



Il me paraît inutile d'ajouter que cette vulgari- 



