J'ai besoin de m'abriter derrière l'autorité du 

 savant académicien auquel on doit cette spirituelle 

 boutade pour me faire pardonner le sujet que j'ap- 

 porte aujourd'hui à vos méditations. Je viens vous 

 entretenir de l'usage des antennes chez les insectes. 

 Dans ce grave procès, la savante Allemagne 

 déclare solennellement que les antennes sont les 

 organes de l'odorat, et Littré affirme que ce sont 

 certainement des organes du toucher. J'ai grand 

 peur que la seule conclusion évidente de cette 

 étude soit, sur ce point comme sur tant d'autres, 

 que la seule chose bien démontrée, c'est que nous 

 ne savons rien. Examinons cependant sans passion 

 et sans parti pris. 



Névroptères. Termiens. 



Dans la cité des ténèbres, cette molle et faible 

 vermine aux quatre étages de dents, ces redou- 

 tables destructeurs qu'il serait plus exact d'appeler 

 des poux ingénieurs, les architectes du capitole des 

 insectes, qui travaillent sans y voir, qui n'ont point 

 d'yeux — du moins visibles, — communiquent à 

 l'aide de leurs antennes courtes et un peu monili- 

 formes. 



Hyménoptères. Formiciens. Fourmis. 



Ces énergiques agents d'épuration, d'expurgation, 

 ces factotums de la police de salubrité qui s'acquit- 



