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Ce rapport constant entre les organes et les 

 exigences auxquelles ils doivent répondre, entre 

 l'organisation et le milieu dans lequel les jeunes 

 sont appelés à se développer, cette loi générale de 

 la création avait été formulée longtemps avant 

 Darwin (1) par notre grand Bernardin de Saint Pierre 

 dans ses harmonies de la nature. — Trop souvent 

 nous faisons honneur à l'étranger des travaux de 

 nos compatriotes et La Bruyère serait encore 

 autorisé à s'étonner de notre engouement pour ce 

 qui vient de loin et porte un nom qui n'est pas 

 français, mais je sortirais de mon sujet si je 

 cherchais à établir, dans tous les domaines, les 

 traces de l'imitation allemande. 



Bien des êtres ont une plasticité qui leur permet 

 certaines variations de formes, mais cela sans 

 sortir des limites infranchissables de l'espèce. 

 « L'infécondité entre espèces, comme l'a fort bien 

 » dit M. de Quatrefages, remplit dans le monde 

 » organique un rôle à peu près analogue à celui 

 » que joue la pesanteur dans le monde sidéral ; 

 » elle maintient la distance zoologique ou botani- 

 » que entre les espèces, comme les lois de l'attrac- 

 » tion et de la répulsion maintiennent la distance 

 j> physique entre les astres. » 



(1) Voir la belle Etude de M. de Quatrefages sur le Darwi- 

 nisme et ses précurseurs français. Paris, Germer Baillière. 1870. 



