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» et que Ton voit conservés parfaitement à sec dans 

 » leur peau et plumages, perchés et dressés sur 

 » leurs pieds. Le nombre de ces brillants simulacres 

 » s'accroît tous les jours. » {Histoire de la Rochelle, 

 tome 2. Additions et corrections, page 713) (1). 



Enfin, M. Alléon Dulac, dans l'ouvrage intitulé : 

 Mélanges d'histoire naturelle, où est analysé un 

 mémoire de M. de La Faille, mentionne aussi le même 

 cabinet « où, dit-il, le choix, l'abondance et la variété 

 » presque infinie des curiosités naturelles satisfont 

 » les amateurs pour qui il est toujours ouvert. » 

 (Lyon 1765, t. 1, page 304). 



Nous avons cru devoir citer textuellement, comme 

 point de départ, ces passages élogieux, contenant, 

 (surtout celui extrait de d'Argenville), des détails 

 précieux sur une collection qui était destinée à 

 devenir, après plusieurs vicissitudes, la base du 

 Musée d'histoire naturelle de notre ville. 



En effet, M. Clément de la Faille, né à la Rochelle, 

 en 1718, avait légué, en 1770, à l'Académie des Belles- 

 Lettres dont il avait été le secrétaire perpétuel depuis 

 la retraite du Père Arcère en 1765, non-seulement un 

 riche médaillcr et ses livres au nombre de 1,500, 

 mais encore son cabinet d'histoire naturelle, en y 

 joignant une somme de 12,000 livres pour l'entretien 

 de ces divers objets qui, suivant les intentions du 

 généreux donateur, devaient être rendus publics. 



11 voulait ainsi répandre et entretenir le goût des 

 études sérieuses qui avaient fait le charme de sa vie 



(1) 1757. 



