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Les dispositions arrêtées pour l'Hôtel-de-Ville com- 

 prenaient, avec la réunion en une seule des deux 

 grandes salles primitives (1), au-dessus de la galerie 

 à arcades de la cour, la création d'un vaste escalier 

 conduisant aux bureaux et éclairé par un ciel-ouvert. 

 Cet escalier et le ciel-ouvert coupaient en deux la 

 galerie du Cabinet d'histoire naturelle ; aussi fallut- 

 il songer sérieusement cette fois-ci à transporter 

 les collections ailleurs. 



Ce n'était pas en effet la première fois que ce dépla- 

 cement avait été médité. 



Il avait été question d'abord de transférer le Musée 

 dans l'hôtel de l'ancien Evôché, où existait déjà la 

 Bibliothèque. On y renonça à cause de la dépense 

 qui aurait été nécessaire pour la création d'une vaste 

 salle. 



Il en fut de môme, et pour le même motif, d'un 

 autre projet consistant à réunir la Bibliothèque et le 

 Cabinet d'histoire naturelle et le Jardin des Plantes 

 dans l'immeuble du couvent des Capucins, où existe 

 aujourd'hui le Grand Séminaire. L'acquisition en fut 

 même faite, mais la Ville ne donna pas d'autre suite 

 au projet, et la remise en vente fut décidée. 



On avait- aussi jeté les yeux sur l'hôtel dit du Gou- 

 vernement, que NapoléonI cr , pardécret du 6 aoûtl808, 

 signé à la Rochelle, sous l'administration de M. Paul 

 Garreau, avait donné à la Ville, pour y placer la 

 Bibliothèque, les Collections d'histoire naturelle et le 



(I) Ces salles étaient tendues, depuis le règne de Louis XIV, 

 de tapisseries fleurdelisées d'Aubusson, l'une, dite salle d'Henri IV, 

 aux armes de France, et l'autre aux armes de la Rochelle. 



