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ration directe à l'ouvrage que le P. de Lignac, voisin 

 et ami de Réaumur, avait écrit pour combattre les 

 théories de Buffon, n'est pas prouvée, de la part de 

 Réaumur, celui-ci se fait avec empressement le patron 

 de cet ouvrage, et en prend occasion de combattre 

 les théories de son adversaire. Mais où nous répugnons 

 à admettre l'existence d'un sentiment telquelajalousie 

 de la part de Réaumur, c'est en considérant le manque 

 de base et de raison d'être de ce sentiment. C'est avant 

 même que Buffon soit arrivé à la célébrité, alors que 

 son nom est à peine connu, alors qu'il n'est qu'à la 

 préparation de son grand ouvrage avec la collabo- 

 ration de Daubenton, que Réaumur fait ses réserves. 

 Lui qui a passé sa vie et exercé sa patience à examiner 

 quelques unités de l'espèce animale, il se demande 

 avec étonnement comment Buffon pourra embrasser, 

 sans observatio ns personnelles et partant absolument 

 sûres, l'ensemble de la nature et des animaux qu'elle 

 renferme (1). Il le fait, il est vrai, à certains moments 

 en termes un peu vifs qui dénoteraient de l'aigreur. 

 Mais encore une fois, en bien d'autres circonstances, 

 il lui est arrivé de critiquer des savants, même parmi 

 ceux qui auraient pu lui porter ombrage, en termes 

 tout différents. 11 y a donc là un inconnu qui nous 

 échappe. Et à quel moment cette jalousie se serait- 

 elle manifestée ? Au moment où Réaumur avait tous 

 les honneurs enviables : sa place à l'Académie des 



(1) « Je ne sçay, dit-il, comment ils l'exécuteront parce que 

 je n'ai rien vu ni de l'un ni de l'autre dans ce genre. Je sçay 

 qu'ils ont (ait beaucoup d'extraits de naturalistes et de voyageurs, 

 mais je ne sçay ce qu'ils ont observé par eux-mêmes. »(V. 

 lettre 8). 



