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cataracte ne nous apprendrait pas ce que vous vouliez 

 savoir ; mais je n'avais garde de deviner que ce ne 

 serait ni sa faute ni la vôtre. J'ai sollicité son bienfai- 

 teur par moi-même, par ses meilleurs amis, par les 

 compliments que je lui ai faits ; nous n'en avons rien 

 obtenu, et le premier appareil se lèvera sans vous. 

 Des personnes de la première distinction ont l'hon- 

 neur de partager son refus avec les philosophes ; en 

 un mot, il n'a voulu laisser tomber le voile que devant 

 quelques yeux sans conséquence. Si vous êtes curieuse 

 de savoir pourquoi cet habile académicien fait si se- 

 crètement des expériences qui ne peuvent avoir, selon 

 vous, un trop grand nombre de témoins éclairés, je 

 vous répondrai que les observations d'un homme 

 aussi célèbre ont moins besoin de spectateurs quand 

 elles se font, que d'auditeurs quand elles sont 

 faites. . .etc. » 



Diderot fut arrêté quelques jours après, en même 

 temps que plusieurs autres personnes , et l'abbé 

 Trublet, dans une lettre que nous publierons, se fait 

 l'écho d'un bruit public accusant Réaumur d'avoir été 

 l'instigateur de cette arrestation. 



Nous croyons qu'il n'y a pas lieu de s'arrêter à 

 cette accusation ; l'indépendance de Diderot et l'esprit 

 ombrageux du pouvoir royal suffisent amplement à 

 expliquer la mesure, — et nous ne pouvons pas croire, 

 sur un simple soupçon aussi peu consistant, à la 

 culpabilité de l'illustre savant. (1) Il nous semble sage 



(1) Ce qui laisse encore supposer tout autre motif que l'in- 

 fluence Ho Réaumur dans l'arrestation de Diderot, c'est l'appré- 

 ciation du marquis d'Argenson, dans ses mémoires: 



« On a arrêté ces jours-ci, nous dit-il, quantité d'abbés, de 



