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regret que j'aie à vous le dire, que tant de jolis 

 oiseaux que vous aviez rassemblés, ne me sont pas 

 arrivés aussi bien conditionnés que vos attentions le 

 promettaient. Ce n'est point votre faute, c'est la 

 mienne. Je vous ai parlé autrefois du vinaigre comme 

 d'une liqueur propre à conserver les oiseaux, sans 

 m'expliquer assez par les précautions avec lesquelles 

 il en fallait faire usage, et j'ai négligé de vous faire 

 remarquer depuis que, dans le petit mémoire im- 

 primé, je n'indique que l'esprit-de-vin ou des eaux- 

 de-vie de différentes espèces comme des liqueurs 

 convenables. Aussi vous avouerais-je que j'ai été 

 inquiet depuis que vous m'avez eu appris qu'avant 

 de faire partir le baril vous l'aviez rempli de vinaigre 

 et du meilleur que vous aviez pu trouver. Me? expé- 

 riences m'avaient prouvé que les petits oiseaux ne 

 devaient être tenus que quelques semaines dans 

 cette liqueur, après quoi il fallait les en tirer et les 

 faire sécher. 11 n'y a que les gros oiseaux qui puissent 

 y soutenir pendant plusieurs mois, encore ne faut-il 

 pas que ce soit dans du vinaigre aussi fort que celui 

 que vous avez pris par préférence. Le plus grand 

 effet de l'action du vinaigre est sur les os et sur les 

 cornes. Avec le temps, il réduit les os en bouillie et 

 rend la corne très molle. Celle de la plupart des becs 

 de vos petits oiseaux avait été rendue aussi flexible 

 qu'un papier mouillé. Les os du crâne, ceux des 

 pattes, des jambes et des cuisses ont été encore plus 

 ramollis. Je ne sais si je puis espérer qu'ils repren- 

 dront une consistance suffisante, mais les oiseaux en 

 resteront toujours défigurés. Il y en aura pourtant 

 plusieurs de moyenne taille et surtout les grands qui 



