TORTUES ÉTEINTES DE MAURICE. 249 



vivantes, espèces que M. Boulenger a réduit à quatre. 



Mais aujourd'hui que cette dernière collection nous fait 

 connaître tant déformes différentes de Tortues terreslres,en 

 procédant d'après les anciennes lignes, nous y avons reconnu, 

 pour le moins, les Tortues suivantes : 



T. indica (1), s'il est démontré que la carapace n° V appar- 

 tient à cette forme. 



T. triserrata; 



T. inepta ; 



T. sauzieri; 



T. sumeirei, c'est le nom donné par M. Sauzier au spéci- 

 men encore vivant qui se trouve dans la cour des casernes 

 d'artillerie, à Port-Louis. 



Et T. leptocnemis, s'il y a lieu (2), 



Ce qui fait cinq ou six formes différentes. Si Ton suppo- 

 sait qu'elles représentent autant d'espèces, ce serait rame- 

 ner à l'absurde l'idée que l'on a d'une espèce, à moins que 

 la seule présence de ces Tortues terrestres sur la petite île 

 Maurice (et le même fait s'applique tout aussi bien à Aldabra) 

 puisse s'expliquer par la saisissante hypothèse suivante : 

 Pendant l'accomplissement présumé de l'affaissement de la 

 terre environnante, maintenant occupée par l'Océan indien, 

 les Tortues de terre auraient trouvé un refuge dans les ré- 

 gions les plus élevées, aujourd'hui les îles Madagascar, Alda- 

 bra, les Mascareignes, etc. Cette conjoncture implique l'hy- 

 pothèse également gratuite que la partie sud-ouest de « la 

 Lémurie » était habitée pour le moins, par onze et même qua- 

 torze différentes espèces de Tortues terrestres gigantesques, 

 notamment cinq ou six jusqu'ici à Maurice; quatre ou cinq 



(1) « Tortue des Indes » : suscription banale qu'on attribuait, fort impro- 

 prement, depuis Perrault, à tous les gros Chéloniens terrestres (Léon 

 Vaillant, Les tortues éteintes de Vile Rodriguez, volume commémoratif du 

 centenaire de la fondation du Muséum. Paris, 1893, in-4, p. 30.) 



(Note du traducteur.) 



(2) Ces six tortues terrestres ont été décrites et nommées pour la première 

 fois, savoir : la première par Schneider, les deux suivantes et la dernière 

 par le D r Gùnther, la T. sauzieri, par le D r Gadow, dans le présent Mémoire 

 et la T. sumeirei, par M. Th. Sauzier. (Note du traducteur.) 



