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également jusqu'ici à Albabra ; une à Rodrigues et une ou 

 deux à Madagascar ; sans compter les espèces qui, proba- 

 blement, ne sont jamais parvenues jusqu'en ces îles. 



Comment et à quelle époque ces îles ont-elles été habitées 

 par leurs Tortues ? Ceci est non seulement un mystère, 

 mais encore une toute autre question. 



Les cinq ou six formes de Tortues terrestres des îles Gala- 

 pagos ont été ou sont, jusqu'à un certain point, particulières 

 à des îles distinctes; cet isolement est en faveur de leur va- 

 leur spécifique, mais cinq des formes mauriciennes ont été 

 trouvées dans le même marais (1). Avec une nourriture 

 abondante, un climat homogène et sans ennemis redoutables, 

 ces Tortues ont atteint des proportions gigantesques; jus- 

 qu'à preuve du contraire on peut admettre que leur croise- 

 ment a pu s'effectuer à l'aise. Et alors la variabilité, dans les 

 limites permises, n'a subi aucun échec de la sélection natu- 

 relle. La très grande ténuité de la carapace de quelques-unes 

 de ces Tortues gigantesques, spécialement de la T. vosmaeri 

 de Rodrigues et de plusieurs formes des Galapagos, semble 

 indiquer que la force de l'armure dermique de ces Tortues 

 n'était plus nécessaire dans ces Elysées des Tortues ter- 

 restres. 



LES CARAPACES 



Carapace n° I. — Testudo sauzieri^t). — Toute la cara- 

 pace avec le plastron adhérent, est complète, à l'exception 



(1) Je ne prétends pas dire que différents genres, et même que différentes 

 espèces d'un genre, n'habitent pas une même localité. En Andalousie, j'ai 

 trouvé, en nombre égal, dans les lagunes de Los-Patos, VEmys europœa, et 

 la Clemmys signis ou lep-osa, fait quelque peu inattendu parce que VEmys 

 est une Tortue à peu près exclusive dans le nord du Portugal, tandis que la 

 Clemmys est extrêmement abondante dans l'Alemplejo, là où YEmys est très 

 rare. {L'auteur.) 



(2) Cette tortue est représentée dans la collection par une pièce unique, 

 figurée dans la planche XLII (fig. 1,2, 3, 4) : 



1° Type de la T. sauzieri : carapace, avec plastron adhérent, à peu près 

 complète; vue longitudinale. 

 2° Vue postérieure. 



3° Section longitudinale verticale d'après le spécimen type. 

 4° Vue ventrale. (Note du traducteur.) 



