TORTUES ÉTEINTES DE MAURICE. 257 



T. sumeirei (pi. XLII, XLIH etXLIV(l). — L'existence à 

 Maurice de Tortues terrestres indigènes possédant une plaque 

 gulaire double et un long plastron fourchu ayant été établie, 

 il est entièrement dans l'ordre de toutes les probabilités que 

 le seul spécimen encore vivant en cette île soit une créature 

 native et non une créature importée. 



Dans le N° 1016 du 19 novembre 1892 de « la Nature », 

 p. 395-398, M. Sauziera donné une description accompagnée 

 de vues photographiques de ce spécimen qu'il a distingué 

 sous le nom de Testudo Sumeirei en l'honneur de M. Camille 

 Sumeire, de Maurice (2). 



M. Sauzier nous a offert plusieurs exemplaires des photo- 

 graphies originales de cette Tortue en les accompagnant des 

 notes suivantes : 



« Lors de la conquête de l'île de France (Maurice), le 

 3 décembre 1810, il existait dans la cour des casernes de 

 l'artillerie, à Port-Louis, une gigantesque tortue de terre 

 qui a fait partie du matériel laissé aux Anglais. 



« Cette bête vit encore dans cette même cour dont les 

 bâtiments ont été convertis en mess pour les officiers. 



« Il est facile de voir, par son aspect général, qu'elle doit 

 être d'un grand âge. Si, en 1810, d'après les plus anciens 

 habitants, elle avait atteint sa taille actuelle, ou à peu près, 



(1) Voir noies antérieures relatives à ces planches au bas des pages 254 

 et 255. 



(2) Ce mémoire a été textuellement reproduit, avec les mêmes figures, 

 en février 1893, avec additions de preuves justificatives, sous le titre de : 

 Les Tortues de terre gigantesques des Mascareignes et de certaines autres îles de 

 la mer des Indes. Paris, G. Masson, éditeur, 1893, in-8, 32 pages. 



Au sujet de la Testudo Sumeirei on y lit : « Quel est le lieu d'origine de 

 « cette tortue? Nous ne sommes pas éloigné de croire qu'elle est peut-être 

 « l'un des derniers survivants, si ce n'est le dernier, d'une des espèces de sa 

 « race trouvées en incroyable abondance à Maurice par les premiers 

 <« voyageurs qui ont visité cette île », etc., etc. 



Relativement à quelques tortues de terre gigantesques que M. Sauzier 

 a vues aux îles Maurice et Bourbon, il ajoute : « Elles ne provenaient pas, au 

 « moins pour la plupart, des Aldabra... Autant que nous servent nos sou- 

 « venirs, et ils sont précis, toutes ces tortues avaient l'apparence de la 

 « Testudo Sumeirei, c'est-à-dire que leurs carapaces avaient une forme plus 

 « arrondie et plus unie que celles des races des Aldabra et même que les 

 « carapaces retirées de la Mare aux Songes... » (JSole du traducteur.) 



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