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für die Resultate ist. Der Grund für diese Möglichkeit liegt in dem 

 Umstände, dass der Phasenwinkel bei Saturn stets sehr klein (im Max. 6° 3') 

 ist und der directe Einfluss desselben auf das bei zerstreut reflectirenden 

 Substanzen anzunehmende und als völlig unbekannt anzusehende photo- 

 metrische Elementargesetz ohne Frage nur sehr unbedeutend sein kann. 

 Man darf also behaupten, dass die Theorie der Beleuchtung des 

 Saturnringes fast ganz unabhängig ist von der Unsicher- 

 heit, welche den photometrischen Betrachtungen der Pla- 

 neten sonst anhaften muss, und dass diese Theorie einen der 

 wenigen Fälle darstellt, wo sich diese Unabhängigkeit er- 

 zielen und den erlangten Resultaten eine zuverlässige Be- 

 weiskraft ertheilen lässt. 



Dass auch in mechanischer Beziehung die Cassini'sche Ansicht zu 

 keinen Widersprüchen führt, ist mit grosser Sicherheit zu behaupten, 

 wenngleich einwandsfreie Untersuchungen in dieser Richtung nicht vor- 

 liegen. Ich muss dabei, da dieser Umstand meistens ausser Acht gelassen 

 wird, besonders hervorheben, dass die Gründe, welche Maxwell für die 

 Richtigkeit der genannten Annahme und besonders die. welche er für 

 die Unhaltbarkeit anderer anführt, nicht als stichhaltig angesehen werden 

 können, wenigstens nicht in der von Maxwell gegebenen Gestalt. Bei 

 anderer Gelegenheit 1 ) habe ich mich über diesen Punkt geäussert und 

 hoffe demnächst darauf zurückkommen zu können. Indessen scheint es 

 mir angemessen, das Wesentliche dessen, was ich a. a. 0. vorgebracht 

 habe, zum Theil mit denselben Worten hier zu wiederholen. 



Maxwell hat ausführlich, ebenso wie Laplace, die Möglichkeit eines 

 festen Aggregatzustandes der Ringe untersucht. In astronomischer Be- 

 ziehung ist aber diesen Untersuchungen lediglich nur ein historisches 

 Interesse zuzuerkennen und zwar deshalb, weil sie geeignet waren, die 

 Ueberzeugung zu befestigen, dass die Saturnringe keine festen Gebilde 

 sein können und so zu der Wiederaufnahme der Cassini'schen Ansicht 

 hindrängten. Denn die flüssige Natur des Ringes ist, obwohl zu wieder- 

 holten Malen untersucht, wohl niemals als besonders wahrscheinlich be- 

 trachtet worden. 



x ) Vierteljahrsschrift der Astronom. Gesellschaft XXV, S. 295 ff. 



