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Platten bezeichneten Interferenzerscheinungen (wo unter „dicker Platte" der 

 zwischen den beiden parallelen Schirmen enthaltene Zwischenraum zu verstehen 

 ist) tragen aber erfahrungsgemäss nur diejenigen gebeugten Strahlen in merk- 

 lichem Grade bei, welche durch je einmalige Beugung am ersten und am 

 zweiten Schirm unmittelbar aus direkt von der Lichtquelle her einfallenden 

 Strahlen entstanden sind. Denn es lässt sich von jenen Erscheinungen er- 

 schöpfende Rechenschaft geben, wenn man nur die an jedem Schirm einmal 

 gebeugten Strahlen in Betracht zieht. Hieraus darf man schliessen, dass die 

 Lichtstärke der wiederholt gebeugten Strahlen im Vergleich mit derjenigen 

 der nur einmal gebeugten Strahlen so gering ist, dass sie daneben ausser Acht 

 gelassen werden kann. 



Dasselbe muss auch gelten, wenn, wie wir hier annehmen, die beiden 

 Schirme ungleich (sozusagen unter sich inkohärent) sind; auch hier kommen 

 für die Beugung am zweiten Schirm nur die Strahlen in Betracht, welche als 

 direkte Strahlen durch den ersten Schirm hindurchgegangen sind, oder als 

 Lichtquelle für den zweiten Schirm braucht nicht das ganze durch den ersten 

 Schirm entworfene Beugungsbild, sondern nur das durch die Beugung am 

 ersten Schirm modifizierte Bild der Lichtquelle selbst berücksichtigt zu werden. 

 Das hievon durch den zweiten Schirm gelieferte Bild gilt ebenso als Licht- 

 quelle für einen etwaigen dritten Schirm, u. s. f. 



8. Eine Aufeinanderfolge zahlreicher beugender Schirme ist nun in unserer 

 Atmosphäre gegeben. In ihren unteren Schichten schwebt eine Menge kleiner 

 Körperchen, mineralische und organische Stäubchen, die Kohlentheilchen des 

 Rauches, feine Wassertröpfchen, welche an den Staubkernen aus dem Wasser- 

 dampf sich niederschlagen, u. s. w. Die Körperchen brauchen, um beugend 

 zu wirken, keineswegs vollkommen undurchsichtig zu sein; es genügt, dass 

 sie weniger Licht durchlassen, als an ihnen vorbeigeht. Wir dürfen ferner 

 annehmen, dass bei klarem Himmel in derselben Höhen Schicht die in der Raum- 

 einheit enthaltenen Teilchen merklich von gleicher Grösse und in gleicher 

 Anzahl vorhanden sind, und dass sie zwar regellos, aber doch derart gleich- 

 massig verteilt sind, dass ihre gegenseitigen kleinsten Abstände von einem 

 Mittelwert nur wenig abweichen. Die regellose Verteilung wird schon dadurch 

 bedingt, dass die Körperchen im Allgemeinen stets in Bewegung sind (durch 

 Herabsinken infolge der Schwere, durch Luftströmungen) und daher ihre Grup- 

 pierung von Augenblick zu Augenblick ändern. Nehmen wir ferner an, dass 

 keine Dimension eines Teilchens vor seinen andern Dimensionen merklich vor- 

 herrsche, so können wir die Körperchen als kleine Kugeln betrachten. Ein 

 solches Kügelchen wirkt aber auf eine Lichtwelle in derselben Weise beugend, 



