Man darf wohl als das zur Zeit wichtigste Problem der Stellarastronomie 

 die Ermöglichung etwas besser begründeter Vorstellungen über die räumliche 

 Vertheilung der leuchtenden Weltkörper in dem Fixsternsystem bezeichnen, 

 zu welchem die Sonne gehört. In der That ist diese Frage das Fundament, 

 welches man zu weiteren Betrachtungen nothwendig braucht, die zur Erkenntniss 

 der dynamischen Beziehungen, der Entfernungen u. s. f. in diesem System 

 führen sollen. Nach den bis jetzt allerdings höchst rudimentären Kenntnissen, 

 die wir über die Eigenbewegungen besitzen, scheint die Möglichkeit noch sehr 

 fern zu liegen, in sie einige Ordnung zu bringen und den Ausdruck allge- 

 meiner Gesetze in ihnen zu erkennen. Bis jetzt hat man mit der Annahme 

 ausgereicht, dass der Haupttheil dieser Bewegungen, mit Ausnahme einer 

 erkannten und auch wohl richtig erklärten Gesetzmässigkeit — Vorhandensein 

 eines Apex der Sonnenbewegung — gar keinen Gesetzen unterworfen ist und 

 die sichersten Resultate in dieser Richtung wurden auch erzielt, indem man 

 die den einzelnen Fixsternen eigenthümlichen Eigenbewegungen ausdrücklich 

 als zufällig nach Richtung und Grösse im Räume vertheilt annahm. Diese 

 Annahme kann natürlich nicht als das Endresultat der Stellarastronomie 

 betrachtet werden, man müsste denn das ganze Fixsternsystem in derselben 

 Weise ansehen, wie etwa eine Staubwolke, deren einzelne Theile durch Zufall 

 zusammengeführt und durch zufällige Ursachen in Bewegung gesetzt worden 

 sind. Aber diese Annahme kann sehr wohl dem jetzigen Zustand des Systems 

 entsprechen mit Rücksicht auf die ausserordentliche, kaum vorstellbar geringe 

 Dichtigkeit, mit welcher die leuchtende Materie über den Raum verstreut ist. 1 ) 

 Ausserdem darf nicht vergessen werden, dass unsere Kenntnisse der Eigen- 

 bewegungen in der Hauptsache sich nur auf die grössten beziehen und dass 

 die Bewegung der grossen Masse der Sterne uns völlig unbekannt ist, da sie 

 durch die Beobachtungen bis jetzt nicht feststellbar war. Es wird deshalb 



J ) Vergl. Bemerkungen über die Vertheilung der Sterne im Räume. Astr. Nachr. Nr. 3273. 



