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die Insel ein neblichtes Dunkel, so dass nicht einmal Sicilien aus der Ferne her sichtbar 

 sei; wenn aber der Nordwind sich erheben wolle, dann stiegen helle Flammen aus dem 

 genannten Krater in die Höhe, und er gebe ein stärkeres Getöse von sich; der Westwind 

 endlich bewirke einen in der Mitte liegenden Zustand. Die anderen Krater wären zwar von 

 gleicher Gestalt, ständen ihm aber an Gewalt der Feuerausbrüche nach, und schon aus der 

 Verschiedenheit des Getöses und aus dem Orte, von wo die Ausbrüche, Flammen und Rauch- 

 wolken beginnen, lasse sich auch der Wind vorher bestimmen, welcher am dritten Tage 

 wieder wehen werde. Auch sagten manche Leute auf den liparischen Inseln, wenn zur 

 Schiffahrt ungünstige Zeit eingetreten, den künftigen Wind voraus und täuschten sieh nie. 

 Deshalb scheine ihm denn auch das, was alle für einen fabelhaften Ausspruch des Dichters 

 hielten, nicht ohne Grund gesagt; sondern er habe vielmehr die Wahrheit angedeutet, wenn 

 er den Aeolus den Verwalter der Winde nenne, worüber wir schon früher hinlänglich 

 gesprochen haben." 



Soweit die angeführten Berichte genauere Mitteilungen enthalten — und derjenige von 

 Polybius-Strabo macht den Eindruck richtiger und zuverlässiger Darstellung — ergiebt sich, 

 dass im Altertum zwei oder drei Krater thätig gewesen sind. Von zwei Kratern 

 spricht, wie sich später zeigen wird, auch 1764 d'Orville, und es ist nicht unmöglich, dass 

 vielleicht während des letzteren Anwesenheit (1727) die Forgia vecchia noch thätig gewesen 

 ist. Ein sicherer Beweis, dass vor zweitausend Jahren die Insel Vulcano viel anders aus- 

 gesehen habe als jetzt, ergiebt sich aus Strabos Worten nicht; denn auch damals könnte 

 ja ausser dem Hauptkrater, dessen von Polybius angegebene Dimensionen merkwürdig 

 gut zu denjenigen stimmen, welche dem Krater bis in die jüngste Zeit eigen waren, die 

 Forgia vecchia thätig gewesen sein, und als dritter der drei Krater wäre vielleicht nicht mit 

 Unrecht der Vulcanello aufzufassen. Letzterer befand sich bis in die jüngsten Jahre, 

 wenigstens zeitweise, im Zustand einer schwachen Solfatai'a und ist thatsächlich, gerade so 

 wie die alten Schriftsteller berichten, auf der einen Seite, nämlich gegen Osten zu, wohl 

 durch die Erosion des Meeres eingestürzt. Zu Polybius Zeiten aber (im 2. Jahrh. v. Chr.) hat 

 sicherlich der Vulcanello schon bestanden. 



Aus dem Mittelalter kenne ich nur den Bericht über die Reise des hl. Willibald 

 nach dem Vulcano (729). In der von der Heidenheimer Nonne verfassten Biographie heisst 

 es folgendermassen:^) ,Und er kam nach der Stadt Reggio in Calabrien. Und von da fuhren 

 sie nach der Insel Vulcana, wo die Hölle des Theodorich ist. Als sie dorthin kamen, stiegen 

 sie aus dem Schiffe, um zu sehen, wie die Hölle sei. Und Willibald, voll Neugierde und 

 Eifer, zu schauen, wie es in jener Hölle drinnen aussehe, wünschte auf den Gipfel des Berges 

 zu steigen, von wo es in die Hölle hinunter ging, und konnte es doch nicht, weil dort in 

 Masse die Aschen lagen, welche aus dem grässlichen Abgrund bis an den Rand heraufreichten ; 

 und, wie wenn vom Himmel herab ein Schneegestöber schimmernde Schneemassen aus den luftigen 

 Aetherhöhen zusammenhäuft, so lagen, gerade so wie der Schnee, die Aschen in dichten 

 Mengen auf dem Gipfel des Berges, so dass sie den Willibald am Aufstieg verhinderten. 

 Aber trotzdem sahen sie das abscheuliche und furchtbare, unheimliche Feuer stossweise aus 

 der Grube hervorbrechen; wie den Blitz eines dröhnenden Donners, so sah er mit Schreckien 

 eine mächtige Flamme und eine Rauchwolke bis in gewaltige Höhe emporschlagen. Auch 



1) Monum. Germ. hist. Sciptores XV. S. 101. 



