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nicht einmal der Beweismittel, welche in den wiederholten Berichten über submarine Erup- 

 tionen und in dem Vorkommen von Tuffen gegeben sind, deren Herkunft zu keinem der 

 überseeischen Kegel in Beziehung gebracht werden kann. 



Ich gehe jetzt über zur Besprechung der negativen, im Zusammenhang mit der 

 vulkanischen Natur des Gebiets stehenden Oberflächenveränderungen, d. h. zu der zer- 

 störenden Thätigkeit des Vulkanismus. Nirgends auf der Erde finden so rasche und 

 tiefgreifende Veränderungen der Oberflächengestaltung statt, wie wir sie oft in vulkanischen 

 Gebieten erleben. Berge von mehreren hundert Meter Höhe verschwinden gelegentlich 

 vulkanischer Paroxysmen, an die Stelle vulkanischer Inseln treten nach kurzer Eruption 

 Depressionen des Meeresbodens. Die schauerlichen Naturereignisse kosten mitunter der 

 Bewohnerschaft ganzer Landstriche das Leben, und die Ueberlebenden vermöchten auch 

 dann, wenn sie kaltblütig genug gewesen wären, um in Ruhe alle Vorgänge zu verfolgen, 

 die selbst die Sinne eines durch Gefahren Abgehärteten in die höchste Spannung versetzen, 

 von dem Geschehenen nur wenig Positives zu berichten; denn die gewaltigsten Ereignisse 

 haben sich in der Finsternis der Aschenwolken abgespielt, und ihr Schauplatz war auf 

 weite Meilen hin unzugänglich. So fand z.B. der Vesuv -Ausbruch, welche Pompeji unter 

 einer wenige Meter tiefen Schlacken- und Aschenschicht begrub, in der Blütezeit des 

 römischen Kaisertums und inmitten der dichtest bevölkerten Gegend des damaligen Italiens 

 statt. Der grösste Teil der Umwohner vermochte sich zu retten; und doch ist uns keine 

 Nachricht überkommen, ob sich damals die Gestalt des Berges so stark verändert habe, 

 wie man dies aus den sehr kärglichen Berichten des Strabo und des Plutarchus i) ableiten 

 will. Angst und Entsetzen hinderten die zunächst Gefährdeten, die dichte Finsternis der 

 Aschenwolke die Fernstehenden, sich über die Vorgänge am Vulkane selbst genaue Rechen- 

 schaft zu geben. Grossartige Vulkanausbrüche, Katastrophen von so elementarer Gewalt, 

 dass sie fast Kataklysmen glaubhaft machen könnte, haben sich bekanntlich des öftern in 

 neuerer Zeit ereignet und dabei ihre ganze Umgebung umgewandelt. Es sei da nur erinnert 

 an die Eruptionen des Carguairazo (1698), des Papaudayang (1772), des Miyiyama (1793), 

 des Temboro (1815), des Gunung Gelungung (1822), des Conseguina (1835) und vor allen 

 Dingen des Krakatau (1883). Sie waren verbunden mit einer vollkommenen Ver- 

 änderung der Gestalt der Vulkane oder auch ihrer Umgebung. Sofern ganze Teile der 

 Kegel verschwunden waren, schrieb man dies gern mächtigen Explosionen zu,- durch welclie 

 dieselben nach aussen zu zerstäubt, „weggeblasen", „weggesprengt" worden seien. Wie 

 schwierig es auch gewissenhaften und objektiven Beobachtern sein dürfte, das eigentliche 

 Wesen dieser Veränderungen zu ergründen, darauf habe ich vorhin hingewiesen. Die 

 Unmöglichkeit zuverlässiger Beobachtung aber hat sich neuerdings gelegentlich der Katastrophe 

 des Krakatau klar gezeigt. Ueber den Ausbruch dieses an der belebten Sundastrasse 

 gelegenen Vulkans, eines der furchtbarsten Elementarereignisse dieses Jahrhunderts, liegen 

 uns die musterhaften, ins Einzelne gehenden Studien Verbeeks*) vor, deren Genauigkeit 



1) J. Roth, Der Vesuv, S. 2. Ich darf vielleicht hinzufügen, dass es mir gar nicht recht wahr- 

 scheinlich erscheint, dass erst im Jahre 79 n. Chr. die Zweiteilung des Vesuv in Somma und Eruptions- 

 kegel stattgefunden habe. Eine so furchtbare Katastrophe, welche den grössten Teil eines mindestens 

 1500 m hohen Kegel zum Verschwinden gebracht hat, hätte auf ihre Umgebung ganz andere Wirkungen 

 ausüben müssen, als diejenigen, deren Spuren uns thatsächlich erhalten sind. 



2) R. D. M. Verbeek, Krakatau, 2 Bde. mit Atlas. Batavia 1885. 



