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Theorie von den Erhebungskratern führen; die langsamere und unbefangenere Beobachtung 

 hat Jahrzehnte gebraucht, um wieder einer natürlicheren Anschauungsweise Platz zu machen. 

 1859 hat Scrope der vulkanischen Thätigkeit sogar jede Aeusserung abgesprochen, welche 

 mit einer momentan wirkenden Explosion, etwa mit einem Sprengschuss zu vergleichen wäre; 

 er war zwar davon überzeugt, dass fortgesetzte Explosionen Spalten örtlich zu erweitern 

 und in Vulkanschlöte umzuwandeln vermöchten und dass im Verlaufe einer längeren 

 Eruption Vulkankegel in die Luft , geblasen* würden; aber niemals geschehe die Explosion 

 ,in der Art eines platzenden Kessels, der seinen ganzen Dampf auf einmal entlade, oder 

 einer Mine von Schiesspulver". ^) Es scheint aber, als ob diese nüchterne Auffassung durch 

 die nicht nur in kultureller und ökonomischer Hinsicht, sondern auch wissenschaftlich höchst 

 bedeutungsvolle Entdeckung der südafrikanischen Diamantlagerstätten eine überraschende 

 Zurechtweisung erfahren habe. Das Wesen derselben ist hinreichend bekannt: die wichtigeren 

 der aus serpentinartigem, brecciösem „Kimberlit" bestehenden »Kopjes' fanden sich in einer 

 Anzahl von fast zwanzig auf einer über 200 km langen Linie, und die bergmännischen Arbeiten, 

 welche im Februar 1899 bereits bis zu Tiefen von 427 — 561 m gelangt waren, stellten fest, 

 dass jene Kopjes nur das Ausgehende von runden oder elliptischen, nach oben bis zu Durch- 

 messern von 20 — 450 m sich erweiternden, mit dem diamantführenden Kimberlit erfüllten 

 Schloten seien.'') Bald nachdem Daubree^) experimentell der Erklärung dieser Schlote näher 

 getreten war, welche er für die Durchschusskanäle (Diatreiuen) hochgespannter Gase hielt, 

 erregte eine Abhandlung v. Brancos*) Aufsehen, der zufolge auf der schwäbischen Alb und 

 in deren Vorland eine grosse Zahl von solchen Explosionsschlöten unregelmässig zerstreut 

 liegen. Diese „Vulkan-Embryonen", wie sie v. Branco genannt hat, sollen deshalb besonders 

 interessant sein, weil ihre ganz unregelmässige Anordnung ausser aller Beziehung zu vorher 

 bestehenden Spalten stehen soll, sie also nur Schusskanäle darstellen, welche die Jura- 

 schichten wie plötzlich explodierende Minen durchschlagen haben, ohne dass man sich darüber 

 Rechenschaft zu geben vermöchte, weshalb sie gerade hier oder dort zum Durchbruch 

 gekommen sind. Solche „Diatremen" würden darauf hinweisen, dass sich unter der Erd- 

 kruste, unter Bedingungen, welche ein langsames Entweichen unmöglich machen, allmählich 

 Gase von ausserordentlich hoher Spannkraft anhäufen. Auf solche Vorgänge werde ich später 

 noch zurückzukommen haben. 



In vielen Fällen wird sich die Frage, ob man es mit Aussprengungen oder Einbrüchen 

 zu thun hat, überhaupt nicht entscheiden lassen, und es wird dort immer auch einem 

 genauen Beobachter frei stehen, sich nach der einen oder anderen Richtung zu entscheiden. 

 Andere Gebilde, wie z. B. die durch den Bergbau erschlossenen Kimberlitschlote Südafrikas 

 scheinen thatsächlich nur als höchst wunderbare Durchschusskanäle aufgefasst werden zu 

 können. Im grossen Ganzen aber glaube ich, dass man auch heute noch d'en Explosions- 

 kratern wegen ungenügender Detailuntersuchungen eine viel zu bedeutende Rolle beimisst. 



') Quart. .Journ. 1859, S. 536. 



^) Nach A. W. Stelzner, Die Diamantgruben von Kimberley, Isis 1893, und nach gütigen Mittei- 

 lungen des Herrn General-Manager Gardner F. Williams in Kimberley. 



3) Bull. Sog. geol. de France (3) XIX. S. 313. — Compt. rend. d. Seanc. Ac. CXI. 1891. — Siehe 

 auch F. M. Stapff, Ztschr. f. prakt. Geologie 1893, S. 284 ff. 



*) Jahresh. d. Ver. f. vaterl. Naturk. in Württemberg L, LI. 1894 und 1895. 



