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des dents mérite, certainement une étude spéciale; ses causes, son mé- 

 canisme de production, ne sont pas sans intérêt, même pour le simple 

 praticien, médecin ou dentiste, ainsi que pour l'éthnologiste. 



Chapitre I. 



Terminologie, caractères anatomiqnes de l'usnre dentaire. 



Terminologie. 



Dès le début de nos études sur l'usure dentaire nous buttons 

 contre le manque de précision des termes, employés communément 

 pour désigner ce genre de lésion. En considération de quoi, il est 

 peu commode de rassembler les données sur ce que nous entendons 

 vraiment par usure dentaire; certains écrivains, notamment les auteurs 

 Anglais, et surtout les Américains, ont désigné, tour à tour, mais im- 

 proprement à notre sens, ce genre de lésion par les termes d'abrasion 

 et même à'érosion, qui ont en réalité une toute autre signification. * 



Lès termes d'usure, d'abrasion et d'érosion dentaires ne son nulle- 

 ment synonymes; aussi pensons nous qu'il ne sera pas inutile d'en 

 préciser immédiatement le sens général. 



Usura implique l'idée d'un enlèvement de matière, molécule par 

 molécule, à la suite d'un travail plus on moins lent on continu, et, en 

 quelque sorte, d'une manière passive. 



Abrasion se rapporterait plutôt à l'enlèvement d'une substance 

 lent on rapide, mais d'une manière active. On dit dans ce sens avec 

 M. Magitot, par analogie à ce qui se dit couramment en chirurgie, 

 abrasion du tartre, pour indiquer l'opération de l'enlèvement de cette 

 substance. 



Par hosion, on entend la désagi'égation passive de molécules, 

 d'une masse commune. Il faut avouer que cette signification primitive 

 du terme, a singulièrement dévié dans le language médical; ainsi le 

 dentiste moderne désigne sous le nom ({'érosion dentaire une anomalie 

 pi'imitive de développement des dents, avec pertes consécutives ulté- 

 rieures des substances dentaires. 



