Qu'est-ce que l'homme pour un anatomiste? \',\ 



Pour n'en citer que quelques-uns, je vous rappellerai dans le 

 squelette ces quelques pièces osseuses plus ou moins indépendantes, 

 qui s'étagent au-dessous du sacrum et qui, sous le nom de vertèbres 

 coccygiennes, représentent bien évidemment l'appendice caudal de la 

 plupart des mammifères. Je vous signalerai encore, dans les organes 

 des sens, la caroncule lacrymale et le repli semi -lunaire qui la borde 

 en dehors, vestige profondément modifié de la troisième paupière ou 

 membrane clignotante des Oiseaux et des Poissons ; les muscles ex- 

 trinsèques et intrinsèques du pavillon de l'oreille, qui se trouvent si 

 réduits chez l'homme où ils n'ont aucun rôle à jouer, mais qui sont 

 parfaitement développés chez certains animaux à longues oreilles, l'âne 

 par exemple, destinés chez ces derniers, lorsqu'un son est produit, à 

 orienter le pavillon d'une façon telle qu'il reçoive la quantité maxima 

 d'ondes sonores. Dans l'appareil de la digestion, nous devons consi- 

 dérer comme organe rudimen taire le prolongement iléo -caecal, qui 

 atteint une longueur considérable chez quelques mammifères herbi- 

 vores, (chez le Koala d'après Owen, il est trois plus long que le corps 

 entier), et qui se réduit chez l'homme à un appendice minuscule de 

 huit à dix centimètres de longueur; il est vrai que chez lui il n'a plus 

 d'autres rôle aujourd'hui que de déterminer dans certains cas des péri- 

 tonites parfois mortelles. Ch. Martins 1 ), Hœckel 2 ) et Darwin 3 ) en 

 rapportent des exemples. 



Dans le système musculaire, les organes rudimentaires sont bien 

 plus nombreux qu'on en serait tenté de le croire, en lisant la de- 

 scription de ce système dans nos traités classiques: c'est d'abord le 

 petit psoas qui est un muscle des animaux sauteurs, le lièvre, l'écu- 

 reuil, l'ornithorhynque et le kanguroo; le petit palmaire de l'avant- 

 bras qui s'arrête chez nous sur le ligament antérieur du carpe, mais 

 dont la destinée première est de s'insérer, par l'intermédiaire de l'apo- 

 névrose palmaire, sur les premières phalanges des doigts ; le plantaire 

 grêle de la jambe, qui se perd chez l'homme sur le calcanéum ou 

 même sur le tendon d'Achille, mais qui, à l'état de développement 

 complet, comme chez l'ours, par exemple, se jette sur l'aponévrose 



*) De l'Unité organique, in Kevue des Deux Mondes. 1862. p. 16. 



a ) Generelle Morphologie, t. II. p. 278. 



*) Descendance de l'homme. Trad. Barbier. 3 e édit. p. 18. 



