Qu'est-ce que l'homme pour un anatomiste? 7 



Il est démontré d'une façon non moins précise que l'indépendance de 

 notre muscle fléchisseur propre du pouce x ) et la présence de plis de 

 perfectionnement dans notre scissure perpendiculaire externe ne sont 

 que des dispositions d'importance secondaire, soumises aux variations 

 individuelles les plus étendues et ne justifiant en aucune façon le mot 

 d'abime que quelques anatomistes — doublés de moralistes — se sont 

 efforcés vainement de creuser entre le singe et l'homme Le Théorème 

 de Huxley reste entier, et je ne saurais trop vous le répéter: Entre 

 V homme et les singes supérieurs la différence est moindre que celle qui 

 existe entre ces mêmes singes supérieurs et les singes inférieurs. 



Mais, nous voilà parfaitement édifiés maintenant et cette autre 

 conclusion s'impose comme un corollaire de la précédente: si nous 

 rangeons dans un même groupe les singes supérieurs ou anthropoïdes 

 et les singes inférieurs qui sont séparés les uns des autres par un 

 intervalle = 100, nous sommes bien forcés, sous peine de résister à 

 la logique implacable des faits d'observation, de ranger dans le même 

 groupe les hommes et les singes anthropoïdes, qui ne sont séparés les 

 uns des autres que par un intervalle moindre, un intervalle = 50, je 

 suppose. Nous nous trouvons ainsi ramenés, par une voie tout aussi 

 simple que scientifique, à la classification déjà ancienne de Linné qui 

 réunissait l'homme et les singes dans un même groupe zoologique, 

 Vordre des Primates. L'homme est donc un primate et j'ajoute, mais 

 sans entrer à ce sujet dans des détails qui m'entraîneraient trop loin, 

 que, conformément aux idées de Dugès, J. Geoffroy Saint- Hilaire et 

 Broca, il constitue l'unique genre, le genre Homo, de la première fa- 

 mille des primates, la famille des Hominiens, caractérisée au point de 

 vue biologique par X attitude verticale, la marche bipède et le langage 

 articulé. 



II. 



Mais il ne suffit pas, pour avoir de l'homme une notion complète, 

 de savoir quelle est actuellement sa place dans le monde zoologique. 

 Il nous faudrait encore, si possible, être fixé sur son passé et sur 

 son origine. 



*) Voyez, à ce sujet, L. Testut, le Muscle fléchisseur propre du pouce chez 

 l'homme et chez les singes (Bull, de la Société zoologique de France. 1883). 



