La texture des fibres musculaires des insectes. 229 



ou comprimés, les segments sphéroidales peuvent devenir libres, res- 

 semblant alors à des granules de graisse flottant dans le liquide de la 

 préparation. Ces dernières apparences ont frappé d'une telle manière 

 l'attention des auteurs, qu'ils ont considéré les susdits grains comme 

 des choses normales et préexistantes. Ranvier par exemple x ) croit qu'ils 

 sont des granulations graisseuses, tandis que van Gehuchten parait les 

 estimer comme des corpuscules de nature protéique. Il n'est pas dou- 

 teux qu'il ne s'agit pas de grains graisseux, car ces corpuscules, de 

 même que les fibres préexistantes qui les produisent, ne sont pas co- 

 lorables par l'acide osmique ni solubles dans la benzine, l'éther, l'alcool 

 bouillante ; en outre ils se teignent un peu par l'hématoxyline et par le 

 carmin, et ils résistent énergiquement aux acides et aux alcalis. 



Nous partagions nous même, après nos premières recherches, 

 l'opinion de ceux qui considèrent les grains mentionnés comme un in- 

 clusion graisseuse, ou protéique, séparant les fibrilles contractiles des 

 auteurs; mais ayant remarqué que ces granules sont précisément les 

 seules parties que l'or teint dans les faisceaux des ailes, et qu'ils se 

 comportent, vis à vis les réactifs acides, de la même manière que les 

 fibrilles préexistantes des pattes, nous nous sommes demandé si ces 

 corpuscules ne seraient pas de véritables fibres préexistantes retractées 

 et altérées. En multipliant nos observations, et en nous entourant de 

 toutes les précautions pour faire l'examen sur les fibres absolument 

 fraîches, nous arrivons bientôt à découvrir des fibres ou prismes par- 

 faitement homogènes, sans le moindre indice de fragmentation, et tout 

 à fait semblables aux fibrilles préexistantes des pattes, sauf la diffé- 

 rence de largeur. Plus tard, nous constations que ces prismes homo- 

 gènes étaient plus faciles à observer chez les muscles des ailes d'autres 

 insectes (orthoptères, lépidoptères etc.), parce que les altérations s'y 

 produissent plus lentement. Enfin, par comparaison des grains que 

 montrent souvent les prismes des coléoptères avec ceux présentés par 

 les névroptères (dont la disposition se rapproche le plus de celle des 

 fibres des pattes) et les fibrilles retractés des muscles des pattes de 

 plusieurs insectes, nous arrivâmes à la conclusion de que le phénomène 

 de la segmentation des prismes n'est pas une altération passive, mais 



*) Traité technique d'histologie, p 478. 



