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Lorsque l'articulation est fraîchement préparée, on remarque que 

 dans le mouvement d'extension le radius est attiré vers le coude tandis 

 que le cubitus est repoussé; inversement dans la flexion le radius est 

 repoussé et le cubitus attiré. Ces mouvements s'expliquent par la 

 conformation des surfaces articulaires de l'humérus. De la face ven- 

 trale à la partie dorsale les génératrices de la surface radiale se 

 rapprochent de plus en plus de leur axe (correspondant à peu près 

 à la ligne intercondylienne) , tandis que celles de la surface cubi- 

 tale s'en éloignent de plus en plus. Les choses étant disposées de 

 cette façon et les ligaments retenant toujours en contact les surfaces 

 opposées du coude, plus le bras est étendu, plus le radius est attiré, 

 et plus le cubitus repoussé. Ce mécanisme ingénieux répond admira- 

 blement à son but. En effet , la main de l'oiseau étant à l'état de 

 repos fortement infléchie sur le bord cubital de l'avant- bras, il arrive 

 que, quand le radius est attiré, la main aidée par un mouvement in- 

 verse du cubitus se place en extension et que son axe ne forme plus 

 qu'un angle faible avec l'axe général du membre. Or la rangée des 

 grandes plumes rémiges se trouvant implantées sur le bord cubital 

 de la main, il est facile de se rendre compte que dans ce mouvement, 

 elles sortent de dessous les rémiges de l'avant-bras qui les couvrent 

 et augmentent ainsi considérablement la superficie de l'aile v ). 



Quant à la flexion normale elle-même, son excursion possible est 

 considérable, elle atteint 165° et place l'avant-bras presque en ligne 

 droite avec le bras, mais la membrane élastique étendue de l'épaule 

 au carpe empêche une extension aussi complète. 



L'axe moyen de flexion occupe une position oblique et forme avec 

 la ligne intercondylienne un angle ouvert en avant d'environ 10°. 



La détermination de cet axe moyen ne doit cependant par induire 

 en erreur, rien ne ressemble moins à une charnière que le coude 

 de l'oiseau ; les mouvements n'acquièrent une certaine précision que 

 dans l'extrême extension. Dans la flexion, l'avant-bras au contraire, 

 est très lâchement uni au bras et peut exécuter des mouvements 

 assez variés de latéralité, de rotation et de circumduction rappelant 

 ceux des batraciens. C'est par un mouvement de latéralité et de 



J ) Voyez aussi à ce sujet: Henke, Handbuch der Aoatomie und Mechanik der 

 Gelenke. 1803. p. 25. 



