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Conclusion. 



Jetons maintenant un coup d'oeil d'ensemble sur les caractères 

 généraux de l'articulation du coude dans la série des vertébrés et 

 cherchons à nous rendre compte de l'évolution graduelle que parait 

 avoir effectué cette portion du squelette. 



Les surfaces articulaires de l'extrémité inférieure de l'humérus 

 sont typiques à cet égard. On en peut suivre pas à pas les modifi- 

 cations et les transformations successives. 



Commençant chez le poisson par l'état rudimentaire de simple 

 facette plane, la tête articulaire s'arrondit chez le batracien en un 

 condyle sphérique. Qu'une échancrure circulaire divise le condyle en 

 deux portions et nous aurons le double cylindro- condyle des reptiles 

 et des oiseaux, soit un condyle pour le radius et un condyle pour le 

 cubitus. Déprimons par la pensée le condyle du cubitus, accordons 

 à la gouttière qui se forme de cette façon un rôle prépondérant dans 

 la direction imprimée aux mouvements et nous obtiendrons la gorge 

 directrice des mammifères. Ici l'évolution se bifurque en Y. Que les 

 courbures du condyle radial se régularisent, en accentuant leur forme 

 sphérique on aura le coude du carnivore, du singe et de l'homme; 

 que ce condyle externe se creuse au contraire en gouttière formant 

 une nouvelle gorge de poulie parallèle à la gorge directrice nous au- 

 rons le coude du solipede, du ruminant, de la chauve -souris. 



A cette modification des formes correspond une modification pa- 

 rallèle des mouvements. Lorsqu'on considère la très grande variété 

 des mouvements qui peuvent s'effectuer sur le condyle primitif du 

 batracien, on est tenté d'admettre au premier abord une rétroga- 

 dation de l'évolution. Mais on se convainc bientôt, l'exemple du lézard 

 et de la salamandre est concluant à cet égard, que s'il y a perte de 

 liberté d'un côté, cette perte est avantageusement compensée de l'autre 

 par la double acquisition d'une plus grande précision et d'une plus 

 grande agilité. 



Le mouvement le plus considérable que le batracien puisse exé- 

 cuter avec son avant -bras est un mouvement de circumduction ou de 

 fronde délimitant un cône à base elliptique. Le grand diamètre de 

 cette base est vertical et se trouve décrit lors de la flexion normale 



