FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 39 



cielo que durante la mañana se había conservado puro y radiante de 

 sol, se enturbió á medio dia cubriéndose de innumerables capullos 

 de pequeñas nubes. Hacia las dos de la tarde se aglomeraron en 

 nubes espesas que cubrieron unas tras otras las cadenas de monta- 

 ñas. De cuando en cuando una cima verde asomaba por algunos mo- 

 mentos sobre las olas de este mar de nubes. Toda esperanza de una 

 tarde despejada se desvaneció, y el frió que aumentaba nos decidió 

 á partir á las cuatro, haciendo nuestro descenso del lado de Saint 

 Andrews. :> 



El profesor Hceckel poco después partió dé Ceylan, despidiéndose 

 de la Isla encantada en los siguientes términos : «Bella gemma (este 

 es el nombre un tanto oriental, que Hseckel dá á Ceylan); cuantas 

 veces no he soñado yo contigo después de tu visita ! Desde que te he 

 abandonado, ¡cuántas veces no he evocado tu dulce recuerdo! » Las 

 horas del trabajo, del estudio, de la contemplación absorbente de 

 las bellezas y prodigios de la naturaleza, pasan pronto para el sabio. 

 Después de reunir una amplia colección de animales y plantas de 

 toda especie, Hseckel se volvió á su fria, pero poderosa Alemania. 

 Mas es de creerse que en su helada y nebulosa patria, él hecha ave- 

 ces de menos los paisages llenos de sol, y la vida simple, quieta, pa- 

 cífica, contemplativa de la bella gemma, esto es, do su bello rubí 

 ceylánico. «Después de tributar gracias al destino, dice, de haber 

 podido aunque tarde realizar el sueño más halagüeño de mi juventud, 

 he vuelto á entrar en el sendero trillado de mi existencia, más rico, 

 con todo un tesoro de recuerdos, que será una fuente inagotable de 

 deleites y de estudios para el resto de mi existencia ! » 



Yolviendo ahora nosotros á la parte prosaica de nuestro asunto, 

 diremos que las principales ciudades de la Isla encantada de HEeckel, 

 son: Colombo, la capital, con i 50,000 almas; Candy, Trincomali, 

 Punta Galle, Jafnapatam, Batikalo, Negombo, Calpentyn, Manaar. 

 Ta sabemos que esta isla, en las edades geológicas, ha debido ser 

 una península de la Isla continental, habiendo aún vestigios de la 

 cadena sub-marina que la ligaba; otra cadena ha debido ligarla en 

 esas edades con las islas de la Zonda y el archipiélago índico, cuando 

 el continente Lemuriano existía en su integridad, en lugar del Asia 

 actual, emergida en su mayoría del eoceno adelante. Entonces, el 

 Golfo de Bengala debía ser un Mediterráneo como el Mar Negro. Esta 

 Isla, montañosa y cubierta de bosques en su centro, tiene además 

 del Pico de Adam, de 7879 pies, que ya conocemos, el Padeatalegala, 

 más elevado, pues tiene 8326 pies. En sus montañas, de un carác- 



