62 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



llanura, escavándose para sí un nuevo lecho hasta la distancia de 

 muchas millas, desemejante en esto al Granges y al Indo, el Brama- 

 putra no es empleado para la irrigación artificial, sin duda porque 

 las regiones que baña se hallan bien regadas por las lluvias. Pero 

 sus inundaciones repletas de turbios anualmente terraplenan y fe- 

 cundizan el suelo. Y por cierto que los llanos del Bengala oriental, 

 regados por el Bramaputra, producen infatigables cosechas de arroz, 

 junto con cosechas agotadoras de cáñamo jute, mostaza y sésamo, 

 año tras año, sin ninguna deterioración visible; y el valle de Assam 

 no es menos fértil, aunque habitado por una raza menos indus- 

 triosa. 



El Bramaputra es la gran arteria del Bengala oriental y de Assam. 

 Sus tributarios y bifurcaciones ofrecen innumerables vías fluviales, 

 que suplen perfectamente á los caminos, y que hacen al mismo tiem- 

 po difícil la construcción y conservación de caminos. El rio princi- 

 pal es navegable para vapores hasta tan alto como Dibrugarh, 800 

 millas distante del mar; y su ancha superficie se halla cubierta con 

 embarcaciones indígenas de cabotage, de todos tamaños y calados, 

 desde la canoa escavada de tronco y la balsa de vigas, hasta los más 

 enormes buques de carga, con sus altas cubiertas de popa y proa, su 

 abultado vientre y sus anchas velas cuadradas. El atrafagado empo- 

 rio de Sirajgany, sobre su margen occidental, reúne los productos 

 de los distritos circunvecinos para trasportarlos á Calcuta. 50.000 

 menudas embarcaciones indígenas de cabotage, fuera de los vapores 

 del rio, pasaron por Sirajgany en 1876. Este número ha aumentado 

 posteriormente. Los trasportes rio abajo se componen principal- 

 mente de té (por valor de 8 millones de duros, que representan el 

 triple en los mercados estrangeros), maderas, cautchouc y algodón en 

 rama de Assam; con juta, semilla de lino y de sésamo, tabaco, arroz 

 y otros granos del Bengala oriental. En retorno de ésto, Calcuta 

 envía aguas arriba por el Bramaputra, artefactos europeos, sal y 

 loza ; mientras Assam importa por la misma vía fluvial, grandes can- 

 tidades de arroz del delta de Bengala. 



Así como el Indus, con su tributario el Sutlej, y el Bramaputra 

 conducen á la India el drenage de las faldas setentrionales de los Hi- 

 malayas ; así el Ganges, con su tributario el Jumna, reúne las aguas 

 de lluvia de las vertientes meridionales del muro de las altas monta- 

 ñas, y las precipita sobre las llanuras de Bengala. El Ganges atra- 

 viesa la parte central de estas llanuras, y ocupa un puesto más pro- 

 minente en la historia de la civilización Hindú, sea que el Indus en 



