FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO G3 



la estremidad Oeste; ó que el Bramaputra, en la estremidad orien- 

 tal del Hindustan. El pasa toda su existencia al mediodía de losHi- 

 malayas, y durante millares de años, ha ejercido una gran influencia 

 física en el desarrollo de las razas hindus. El Ganges nace bajo el 

 nombre de Bhagirathi, del interior de una caverna de hielos á los 

 pies de los glaciares del Himalaya, á la altura de 13.800 pies sobre 

 el nivel del mar. Después de un curso de 4557 millas, se precipita 

 por una red de estuarios en la Babia de Bengala. El representa con 

 sus tributarios, una enorme cuenca de desagüe, confinada en el norte 

 por una sección de cerca de 700 millas de las cadenas Himalayas, al 

 sud los montes Yindbyá, y abarcando 391.100 millas cuadradas. 

 Antes de pasar adelante en la descripción del Ganges, conviene for- 

 marse una idea de las poderosas masas de agua que reúne y distri- 

 buye. Pero tantos elementos variables afectan las descargas de los 

 rios, que el cálculo de su vohimen debe tomarse más bien como apro- 

 ximaciones que como hechos bien constatados. 



En el punto en que sale de su lecho de nieve, el rio niño presenta 

 solo 27 pies de ancho (9 metros) y 15 pulgadas de profundidad, con 

 una elevación de 13.800 pies sobre el nivel del mar. Durante las pri- 

 meras 180 millas de su curso, desciende á una elevación de 1024 

 pies. En este punto, llamado Hardwar, él descarga en la estación 

 seca unos 7000 pies cúbicos por segundo. Durante las 1000 millas 

 siguientes de su carrera, el Ganges reúne el drenage de su cuenca de 

 desagüe, y llega á Raymahal aunas 1170 millas de su fuente. El pre- 

 senta allí en su mayor creciente una descarga de 1.800.000 pies cú- 

 bicos de agua por segundo ; y una descarga ordinaria de 207.000 pies 

 cúbicos : la mayor duración de la creciente es cerca de 40 dias. La 

 descarga máxima del Mississipi se cree ser de 1.200.000 pies cúbi- 

 cos por segundo. El máximo de descarga del Nilo en el Cairo es 

 avaluado en 362,000 pies cúbicos; y del Támesis en Staines en 

 6600 pies cúbicos de agua por segundo. Una de las muchas embo- 

 caduras del Ganges es de 20 millas de ancho, con una profundidad, 

 en la estación seca, de 30 pies. Mas poruña distancia de cerca de 

 200 millas, el frente del mar de Bengala, en su embocadora, se com- 

 pone enteramente de los estuarios del Ganges, intersectados por 

 islas bajas y promontorios formados con sus mismos turbios. 



Al formar nuestras ideas con respecto al Ganges, hay que dese- 

 char toda idea de comparación con los rios de los países templados, 

 sin cordilleras y sin nieves. Uno solo de sus tributarios, el Jumna, 

 tiene una existencia independiente de 860 millas, con una cuenca de 



