FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 05 



supersticiones son pues fecundas como los microbios, y una supers- 

 tición puede engendrar muchas otras. 



Comoquiera, una antigua leyenda de los hindus refiere como Gan- 

 ga, la bella hija del rey Himalaya (Himavat), y de su esposa la nin- 

 fa aérea Menaka, se dejó persuadir, después de largas súplicas, para 

 vertir sus inñuencias purificantes sobre la pecadora tierra. La ca- 

 verna, estalactitada con iciclos de la cual ella nace, es el pelo enma- 

 rañado del dios Siva. Amables leyendas santifican cada parte de su 

 curso; y de los nombres de sus tributarios y de las ciudades situadas 

 á lo largo de sus márgenes, una mitología entera se puede construir. 

 Su estuario no es menos sagrado que su fuente. La isla de Sagar, en 

 su embocadura, es anualmente visitada por un vasto concurso de pe- 

 regrinos, ea conmemoración de su acta de gracia salvadora; cuando 

 á fin de purificar los 60.000 condenados de la casa de Sagar, ella se 

 dividió en un centenar de canales, haciendo de este modo seguro el 

 poder alcanzar á sus despojos, y formando de este modo el delta de 

 Bengala. Los seis años de peregrinación, desdóla fuente hasta la 

 embocadura, y volviendo á subir de nuevo, Wsímaiáos pi'adaks hiña, es 

 aún practicado por muchos ; pudiendo todavía verse algunos pocos 

 devotos cumpliendo fatigosamente la meritoria penitencia de « me- 

 dir la éstension» á lo largo de ciertas partes del camino. Bañarse en 

 el Ganges en las grandes festividades establecidas, lava todas las cul- 

 pas (así los thugos, después de asesinar inofensivos viageros y ca- 

 minantes, con solo bañarse en las aguas del santo rio quedaban li- 

 bres de toda culpa; y los católicos, después de quemar hereges, se la- 

 vaban las manos en agua bendita y quedaban libres de toda culpa). 

 Los que habían conseguido purificarse bañándose en las aguas del 

 Ganges, podían llevar botellas de esta agua bendita para la purifi- 

 cación de sus hermanos menos favorecidos de las remotas provin- 

 cias. Morir y ser sepultados en las márgenes del rio es el último de- 

 seo de millones de hindus. Con solo esclamar ganga, ganga, á la dis- 

 tancia de 100 leguas del rio, aseguran sus más entusiastas devotos, 

 hay para recibir el perdón de todos los pecados cometidos durante 

 tres vidas, esto es, tres generaciones, metampsicosiadas ó no, de 

 hindus con fé, esto es, creyentes. Es evidente, que conforme ha 

 crecido la codicia sacerdotal, han crecido también sus indulgen- 

 cias. 



Todas las reverencias que el papa se ha atraído entre nosotros por 

 sus maleficios ; el Ganges se le ha atraído entre los hindus por sus 

 beneficios. Se vé pues que los hombres dioses vivos, son más funes- 



ANAL. DE LA SOC. CiEMIF. ARGENT. 



