66 ANALES DE LA SOCIEDAD GIENTÍFICA ARGENTINA 



tos que los rios dioses. Porque los rios dioses dispensan "bienes ; 

 mientras que los hombres dioses, que adoran los católicos (cosa que 

 no liarían ni los negros más salvages de África) un verdadero olimpo 

 de sotana, establecido en lugar del poético Olimpo de Homero ; estos 

 solo dispensan degradación, corrupción y males. Así la reverencia 

 que el Gange se ha ganado de sus adoradores, es debida á siglos de 

 beneficios reales que les ha dispensado sin fatigarse. El y sus tribu- 

 tarios son los infatigables aguateros que abastecen las provincias 

 densamente pobladas de la India setentrional ; y los campesinos re- 

 verencian al benéfico rio que fertiliza sus campos y conduce sus pro- 

 ducciones al mercado de venta. Ninguno de los otros rios de la India 

 se acerca al Granges por sus obras de beneficencia. El Brahmaputra y 

 el Indus tienen un curso más prolongado, pero el curso superior de 

 ambos se halla situado á la otra parte del gran muro de las monta- 

 ñas, en los inesplorados escondrijos de los Himalayas. Ninguno de 

 los rios meridionales de la India es navegable en él verdadero sentido 

 de la palabra. El Ganges comienza á distribuir la fecundidad por la 

 irrigación tan luego como alcanza los llanos á las 200 millas de su 

 fuente; y al mismo tiempo su canal se hace en cierto modo navega- 

 ble. En adelante, él desciende magestuosamente hasta el mar en una 

 corriente fecundante, que jamás se convierte en un torrente destruc- 

 tor con las lluvias, y jamás se seca en el más ardiente estío. 



Sangrado por numerosos canales de irrigación, el Ganges distri- 

 buye á la tierra fértil millones de pies cúbicos de agua que la fecun- 

 dan, saliendo cada hora para invertirse en el riego; más el caudal 

 mermado de sus aguas es muy luego reclutado por los grandes tribu- 

 tarios que le traen su contingente, y la vasta ostensión de tierras á 

 cuyo desagüe sirve, hace su benéfica corriente inagotable en servicio 

 del hombre. Solo en muy pocos parages se han necesitado endica- 

 mientos para impedir sus inundaciones, pues los turbios aluvionales 

 que él deposita sobre sus márgenes ofrecen en los más parages un abo- 

 no superficial de una inagotable feracidad. Cuando una cosecha es 

 devorada por la inundación, el labrador se consuela con la idea de 

 que su segunda cosecha lo indemnizará con creces. El Ganges ha de- 

 sempeñado además un rol prominente en el desarrollo mercantil de 

 la India setentrional. 



Hasta el establecimiento de la red de ferro-carriles que ha tenido 

 lugar en el último cuarto de siglo, su magnífica corriente formaba 

 casi el canal único de tráfico entre la Alta India y la ribera del mar. 

 Los productos no solo de las llanuras regadas por los rios, sino hasta 



