32 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



acto á todo correr del costado opuesto. Estos diestros acróbatas se 

 servían de las lianas pendientes, como de cuerdas de gimnástica y pa- 

 saban de árbol en árbol con una agilidad maravillosa. 



«Un poco más tarde, después deemergir déla espesura sombría del 

 bosque, encontramonos en frente de un alto muro de rocas, hacia lo 

 alto del cual conducía una larga escalera con gradas talladas ; en- 

 cima percibíamos sobre una especie de plataforma, muchos ambalams 

 ó posadas de peregrinos. Habíamos ya pasado delante de muchas de 

 estas posadas. Pero este grupo era más considerable y constituía la 

 última gran estación sobre las faldas norte del Pico. Muchos pere- 

 grinos llegan á fatigarse de tal modo, de los esfuerzos que han tenido 

 que hacer para trepar el sendero empinado sobre la pendiente pedre- 

 gosa, que se detienen en ese parage para pasar la noche. T sin em- 

 bargo, no hay de ese parage hasta la cima más que una hora larga 

 de marcha, á la verdad muy penosa. Otros no descansan allí sino unas 

 cuantas horas, restaurándose con lo que allí se vende en fruta, ó bien 

 en curry (una salza) y en arroz que hacen cocinar ellos mismos sobre 

 un fuego al aire libre ; un fuego de este género flameaba precisa- 

 mente bajo los grandes árboles, encima de las murallas de rocas ; 

 una tropa de cingaleses se hallaba agrupada en torno en. actitudes 

 pintorescas, 



« Después de un corto reposo en este amhalaws, partimos refresca- 

 dos por el jugo sabroso de algunas bananas, para realizar la última 

 y más ruda etapa de nuestro peregrinage. Allí, en efecto, comienza 

 la parte más famosa y la más temida: la ascención de la pirámide. 

 Sobre una vasta estension, gradas de escalera han sido talladas en la 

 roca desnuda, empinada y á veces á pico. A un costado se presentan 

 sólidas cadenas de hierro, á las cuales hay qué asirse fuertemente 

 cuando se trepa. Muchas de estas cadenas, ofrendas de piadosos pere- 

 grinos, tienen por lo menos una edad de mil años; solo que se cuida 

 de reemplazar de vez en cuando los anillos roidos por el orin. Grue- 

 sos piquetes de hierro, bien metidos en la roca del gneiss, sostienen 

 de distancia en distancia estas cadenas que oscilan y chocan ruidosa- 

 mente contra la roca. 



€ Para los ascencionistas sujetos al vértigo, este sendero, á pesar de 

 estas cadenas, no es un camino cómodo. Tuvimos pues doble motivo 

 para admirar la destreza de una negra mujer tamile, que ya cargada 

 de dos hijos grandes sobre la espalda, y de uno de pecho en el seno, 

 había agregado además una canasta de víveres sobre la cabeza, la cual 

 hace balancearse para adelante y para atrás, y que se sostiene solo 



