28 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Tjegonias que adornan sus bordes ; ó bien dar la caza á las grandes 

 mariposas nocturnas, ó á las arañas de diversas especies ; ó bien aún 

 buscar los Buprestis de esplendor dorado, en las raíces encabritadas, 

 en los árboles postrados; y entre las hojas caldas, las langostas color 

 de leña ó color de hoja seca, y los Phasma ó espectros en forma de 

 bastón; y las hojas ambulantes, P/iyllium. Pero, desgraciadamente, 

 el tiempo nos urgía, y más desgraciadamente aún, las innumerables 

 pequeñas sanguijelas terrestres no nos dejaban saborear nuestro pla- 

 cer. 



« Este magnífico bosque cubre todavía con un manto continuo de 

 eterna verdura, al sud y al oeste, las rápidas faldas del pico de 

 Adam, elevándose hasta 4000 y 5000 pies ; más al norte y al este 

 ella ha caído en gran parte, derribada para hacer lugar á las planta- 

 ciones invasoras de cafetales. Es solo en las quebradas y barrancas 

 inaccesibles, donde ella ha podido resistir victoriosamente la guerra 

 á muerte que le han declarado la llama y el hacha del planta- 

 dor. 



«A alturas mayores, más arribado los 500 pies, el bosque se ha con- 

 servado intacto, y la pirámide característica de la cima, que sobrepu- 

 ja de 2000 pies las alturas circundantes, y que por encima délas tier- 

 ras y délos mares, señala de lejos al navegante la aproximación de 

 Ceylan, queda aún envuelta, hasta su punta terminal, con un revesti- 

 miento compacto de verdura. 



« Pero en esa zona superior, entre 5000 y 7000 pies, el bosque tie- 

 ne una composición y una fisonomía enteramente diversa de los ma- 

 ravillosos pórticos de donde salimos. Esta diferencia es sensible á 

 la distancia ; de lejos se vé el verde mate tirando sobre el gris, de la 

 zona superior, contrastar por su palidez con el verde intenso y subido 

 del bosque inferior. Esto viene principalmente de que aquilas hojas 

 coriáceas de los árboles verdes, se hallan en general débilmente colo- 

 readas sobre su faz 'superior, presentándose debajo como filtradas y 

 de un color blanco de plata. Sus troncos sombríos son nudosos, ro- 

 deados de un espeso musgo amarillo, y las ramas se destacan forman- 

 do ángulos rectos. Los árboles que ocupan aquí el lugar de los que he- 

 mos mencionado para la zona inferior, pertenecen en su mayor parte 

 ala familia de los mirtos y de los laureles, á los géneros Eugenia y 

 Syzygium, Retranthera y Actinodaphne. Pero las magnolias hindus, 

 los bellos Mc/ic/ía, desempeñan también allí un gran rol, lo mismo 

 que el bollo rhododendron arborescente, y una acantacea que suminis- 

 tra á los elefantes salvajes su alimento favorito, el strahilanthus. 



