FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 27 



ges no regados, se ostentan vergeles en que crecen naranjales ygua- 

 yaberos, con el palmero sacarífero, el kittul; j el palmero de para- 

 sol gigantesco, el talipot. 



A algunos centenares de pies más arriba, se deja esta segunda zona 

 de palmeros, y la parte inferior de la región montañosa, para entrar 

 en las solemnes profundidades de una selva virgen, tan superior á los 

 más bellos bosques de nuestros países templados, como estos son su- 

 periores á los tristes bosques de pinos ó de abedules de los países del 

 Norte. Allí se marcha y se sube durante horas y horas, en una espe- 

 cie de templo natural, cuya alta columnada es formada por troncos 

 que se elevan rectos y lisos hasta 80 y 100 pies ; es solo á esa altura 

 que las ramas comienzan y se estieaden formando una cúpula de som- 

 bría verdura. Este techo ramoso es tan espeso y tan impenetrable 

 que el poderoso sol de los trópicos apenas si llega á hacer penetrar 

 aquí y allí algunos débiles rayos de luz en la semi-oscuridad que 

 llena de frescura los pórticos del templo. Estos bosques son forma- 

 dos por diversas especies de rubiáceas, reunidas á higueros, ebane- 

 ros, sandaleros y otros árboles forestales. Las espléndidas y estra- 

 ñas flores de las Orquídeas decoran sus troncos. Los pandanus, las 

 freycinecias, las purtadas y otras plantas trepadoras se enroscan en 

 torno de los grandes árboles, suben intrépidamente, y ligando un ár- 

 bol con otro por floridas y elegantes arcadas, suministran trampo- 

 lines y asideros á las bandadas de monos y ardillas que allí desple- 

 gan sus talentos gimnásticos. Bellas palomas de reflejos metálicos 

 de un verde áureo ; loros, apívoros, vuelan en bandadas, bien alto, 

 al nivel délas cimas; mientras que grandes alciones verdes y azules 

 se esfuerzan por atrapar los peces que nadan en el arroyo murmu- 

 rante. Yernos un gran número de filamentos verdes pender délas 

 ramas, mezcladas al castaño de las raíces aéreas de las plantas trepa- 

 doras ; pero cuando se les quiere tomar, se deslizan de entre los de- 

 dos; son pequeñas serpientes de árbol, que se suspenden á las ramas 

 con su cola delgada y flexible. Son pequeñas ranas de los bosques 

 que se esconden en el cáliz blanco de los grandes lirios, y cuyo grito 

 se semeja al retintín de una campanilla de plata ; son también de un 

 bello verde. Muchos otros animales en estos bosques de la Isla flori- 

 da, han tomado el mismo color que en ella domina, conforme á la ley 

 de Darwin. 



«Habríamos deseado detenernos más largo tiempo á la fresca som- 

 bra de estos bellos bosques y recojer cerca de las cascadas murmu- 

 rantes, los heléchos delicados, las balsaminas de formas raras, ó las 



