FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 75 



medios artificiales para obtener la irrigación, conduciendo el agua de 

 riego por medio de acequias ó canales, á los campos. Alguna idea de 

 la enorme irrigación que tiene lugar en la India setentrional, se 

 puede formar por los siguientes datos respecto á los canales del Gan- 

 ges y del Jumna. El canal del Ganges tenía en 1883, á nuestro paso, 

 600 millas de estension (más de 200 leguas, de 1000 líilómetros) y 

 unas 4000 millas de canales ó acequias tributarias (rigolas), esten- 

 diéndose sobre una área irrigada de 1.000.000 de acres (250.000 cua- 

 dras de 150 varas por costado), dando una renta (por venta de agua), 

 de 1 Vo millones de duros, sobre un capital de 15 millones de duros 

 invertidos en trabajos de irrigación. Un canal últimamente abierto 

 (1883) en el bajo Ganges, ha suministrado irrigación á 1 Vo millones 

 de acres. El canal oriental del Jumna, presentaba en 1883 unas 150 

 millas de estension, con 800 millas de canales tributarios ó acequias. 

 El canal occidental del Jumna, tenía en esa misma fecha 500 millas 

 de estension, con un agregado de 400 millas de grandes acequias ó 

 canales de distribución, fuera de las acequias y corrientes destinadas 

 á regar las propiedades particulares. Los dos juntos riegan más de 

 un millón de acres. El canal del Indus, llamado Sirhind, iniciado en 

 1882, es una de la más grandes obras de su género en el mundo, sir- 

 viendo en la actualidad para regar la enorme área de 1200 millas 

 cuadradas. El canal se estiende actualmente (1887) por más de 500 

 millas, teniendo unas 2000 millas de canales y acequias subalternas. 

 Se vé que esta irrigación es muy superior á la que hoy tiene lugar en 

 todas nuestras provincias andinas y centrales, las cuales no riegan 

 juntas, aún incluyendo los valles de Salta, los llanos de Santiago, 

 Tucuman y Córdoba y los territorios del Rio Negro unas 500 millas 

 cuadradas. 



Las dificultades vencidas por los ingenieros para el trazado y eje- 

 cución del canal del Sirhind, alimentado por las aguas de Sutlej, el 

 gran tributario del Indus, como sabemos, no han sido pocas. Pero 

 no se crea que estas han sido las mayores dificultades. Los hindus, 

 como sabemos, son un pueblo supersticioso. Ellos son una verdadera 

 majada, guiada por sus sacerdotes de la corporación Brahmánica, los 

 cuales todo lo juzgan, no bajo el punto de vista de la necesidad ó 

 conveniencia pública, sino bajo el punto de vista de sus intereses de 

 religión y casta, esto es, de sus supersticiones. Ellos persuaden al 

 pueblo dejarse morir de haraganería y de hambre,, más bien que 

 usar de las aguas de los canales abiertos por los empresarios ingleses. 

 A fin de que esos ignorantes fanáticos no se mueran de hambre, el 



